溫熱的藥汁潑灑一地，苦澀藥味瞬間散開。
她渾身僵硬，緩緩站直身子，眼底難以置信，死死盯著眼前親手養大的兒子：“你……你說什麼？到底是怎麼回事？！”
事到如今，再遮掩已是無用。宋徙面色平靜，坦然迎上她震怒的目光，一字一句道：“我以宋家全族投誠南王，許念慈為南王正妃。以此交易，換念慈一條生路。”
“荒唐！糊塗！”
姜影渾身發抖，積壓多日的擔憂與悲痛盡數爆發，她揚手狠狠一巴掌摑在宋徙臉上。
清脆的巴掌聲響徹寂靜暖閣。
宋徙不躲不避，脊背挺得筆直，半邊臉頰瞬間浮現清晰的五指印，火辣辣的痛感鋪散開。
他知曉母親會怒，會恨，可他從未後悔。
投誠南王，不僅是為了宋念慈，還有宋家搖搖欲墜的將來。亂世棋局，家族存亡面前，一人禍福，從來不值一提。
劇烈的動靜，忽然驚醒了宋念慈。
床榻上的人緩緩睜開一雙虛弱的眼眸，聲音細若蚊蚋：“母親……哥哥……你們怎麼了？”
姜影見此方寸大亂，也顧不上斥責宋徙，慌忙回身撲到床邊，心疼的撫著女兒蒼白的臉頰：“慈兒醒了？是不是吵到你了？身子可還難受？”
宋念慈視線緩緩聚焦，落在不遠處立著的宋徙臉上，又看向淚流滿面的母親，滿心疑惑。
她記得方才模糊間，分明母親動了怒，打了哥哥。
她小心翼翼地扯住姜影的衣袖，小心翼翼的試探：“母親，你為什麼要打哥哥？”
話音落下，姜影喉間哽咽，千言萬語堵在胸口，一句也說不出口。
她該如何告訴自己嬌養了這麼多年的女兒，她親哥哥為了家族權勢，將她推入暴虐的藩王手中？
看著母親淚眼婆娑、欲言又止的模樣，宋念慈心底驟然升起一陣慌亂。
她斂下眉眼，小聲囁嚅，語氣帶著自責：“母親，是不是……你還在怪我？”
“當年池塘一事，是我不懂事，是我自己跳下去，故意冤枉了宋窈。”
她垂著眼，模樣愧疚，彷彿滿心都是過錯，“我那時候一時嫉妒，害她受了委屈，才惹出了大禍。你是不是心裡一直恨我？恨我當年任性胡鬧，害家裡蒙羞，也讓哥哥屢屢為難？”
這些日子臥病在床，昏昏沉沉間，她最怕的就是母親心底存了芥蒂，不再疼惜她。
姜影聞言，心口酸澀劇痛，一把將她擁入懷中，哽咽著搖頭：“傻孩子，母親怎麼會怪你？母親從來沒有怪過你。”
“若不是當年那件事，我又怎能看清，宋窈那丫頭這麼狼心狗肺、心胸狹隘？你不過一時糊塗，她卻步步緊逼，害得你入獄受難！我早就該將她徹底趕出宋家的！”
聽到這話，宋念慈懸在半空的心，才穩穩落了回去。
原來母親從來沒有怪過她。
她埋在姜影懷中，悄悄鬆了口氣。
“母親，你別生哥哥的氣了。”
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