劍光如匹練，在月光下舞成一片銀色的網。
那些黑衣人雖然人多，但在這柄劍面前，像紙糊的一樣。
一個照面，就有三個人倒下了，手裡的刀掉在地上，發出清脆的聲響。
程壑川看出來了，這人劍法凌厲，但每一劍都避開了要害。
倒下的人只是傷了手或腿，沒有致命的傷。
不到一盞茶的工夫，十幾個黑衣人全躺在了地上，抱著傷口哀嚎。
那人收劍入鞘，轉過身，朝程壑川笑了笑。
「這位大人，你沒事吧？」
程壑川靠在牆上，大口大口地喘氣。
胳膊上的傷口還在流血，但比起剛才差點被砍掉腦袋的驚險，這點疼根本不算什麼。
「多謝壯士救命之恩，」程壑川抱拳，「在下程壑川，敢問壯士尊姓大名？」
那人擺了擺手：「什麼尊姓大名，就是個走江湖的。姓沈，單名一個放字。沈放。」
沈放。
程壑川在腦子裡搜尋了一下，史書上沒有這個名字。
「沈壯士，」程壑川說，「你救了我的命，我不知道該怎麼謝你。」
沈放看了看他胳膊上的傷口，從懷裡掏出一瓶金創藥，扔給他。
「先止血，別的等會兒再說。」
程壑川接過藥，敷在傷口上，疼得齜牙咧嘴。
沈放看著他的樣子，笑了。
「程大人，你這身手，說實話，不太行。」
程壑川苦笑：「我是文官，不是武將。」
「看得出來，」沈放點了點頭，看了看躺了一地的黑衣人，「這些人是誰派來的？怎麼敢殺朝廷命官？」
程壑川把河南賑災的事簡單說了一遍。
沈放聽完，沉默了片刻，然後拍了拍他的肩膀。
「程大人，你是個好官。敢查貪官。敢得罪人，這年頭不多了。」
程壑川搖了搖頭：「好官談不上，只是不想看著老百姓餓死。」
沈放盯著他看了幾秒鐘，目光裡多了幾分欣賞。
「程大人，」他說，「我沈放走南闖北這麼多年，見過形形色色的人。當官的有兩種，一種是為了升官發財，一種是為了做點實事。你是第二種。」
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