「那些人，」朱元璋的聲音冷了下來，「是河南那些貪官的同夥。他們怕你回京之後把他們的底細全抖出來，所以要在路上滅口。」
程壑川低著頭，不敢接話。
「不過你放心，」朱元璋的語氣緩和了一些，「朕已經讓紀綱去查了。那些殺手的幕後主使，一個都跑不掉。」
程壑川心裡一鬆：「謝陛下。」
朱元璋沉默了片刻，再次開口。
「程壑川，你在河南做的不錯。朕很滿意。」
「朕決定升你為四品僉都御史。」
程壑川的瞳孔驟縮。
僉都御史，四品。
他從一個七品給事中，跳到四品僉都御史，連升三級。
在洪武朝，這種升遷速度，比坐火箭還快。
「臣……」程壑川的聲音有點澀，「臣何德何能……」
「別跟朕說那些虛的，」朱元璋打斷他，「你配不配，朕心裡清楚。你在河南做的事情，滿朝文武找不出第二個來。朕用你，是用你的本事，不是用你的謙遜。」
程壑川叩首：「臣，謝陛下隆恩！」
「行了，」朱元璋擺了擺手，「你回去吧。明天早朝，朕會當眾宣佈。」
……
程壑川回到程宅的時候，天已經快黑了。
福伯在廚房裡忙活了一下午，做了滿滿一桌子菜。
沈放坐在正廳裡，正拿著一本書在看。
那是程壑川書房裡的一本《孫子兵法》，他看得津津有味，連程壑川進門都沒注意到。
「大哥，」程壑川在桌邊坐下，「看得懂嗎？」
沈放抬起頭，合上書：「看懂了一半。你們讀書人寫的東西，彎彎繞繞太多，不如我們江湖人說話直來直去。」
程壑川笑了，給自己和沈放各倒了一碗酒。
「大哥，陛下升了我的官。四品僉都御史。」
沈放端酒碗的手頓了一下，然後笑了。
「二弟，恭喜。」
兩人邊喝邊聊，直到深夜。
……
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