信裡說程壑川與徐妙雲見過三次面。
第一次在魏國公府後院，他與徐達討論《元史》書稿，徐妙雲在場，三人共飲。
第二次在城門口，程壑川赴河南賑災，徐達與徐妙雲相送，徐妙雲贈送坐墊一隻。
第三次在茶樓，程壑川目送迎親隊伍出城，徐妙雲掀簾相望，四目相對。
朱棣看完信，沉默了很久，把信放在燭火上燒了。
灰燼落在銅盤裡，他伸出手指在灰燼上輕輕撥了撥。
“來人。”朱棣叫了一聲。
一個侍從推門進來：“殿下。”
“備轎，我要進宮。”朱棣站起身。
夜色中的皇宮格外安靜。
朱棣穿過一道道宮門，來到乾清宮的時候，朱元璋正在批閱奏摺，馬皇后坐在旁邊繡花。
“兒臣朱棣，參見父皇，參見母后。”
朱元璋抬起頭看了他一眼：“這麼晚了，什麼事？”
朱棣跪在地上，斟酌著措辭：“父皇，兒臣今日去了魏國公府，見到了程壑川程御史。”
朱元璋放下硃筆：“你見他做什麼？”
“程御史在給國公爺看病。兒臣跟他聊了幾句，覺得此人確實如傳聞中一樣，才華出眾，膽識過人。二十五歲的年紀，就已經是四品僉都御史，在朝中做了不少實事，替王弼翻過案，在河南賑過災，現在又在替國公爺診治。這樣的人，將來必成大器。”
朱元璋聽著，沒有打斷。
馬皇后也放下繡花針，看著朱棣。
朱棣頓了頓，繼續說：“但兒臣聽說，程大人今年二十五了，還沒有成家。這麼優秀的人才，卻孤身一人，實在是朝廷的損失。兒臣斗膽想，父皇和母后身邊有沒有合適的人選，給他物色一門婚事？”
朱元璋靠在椅背上，手指一下一下敲著扶手：“程壑川成不成家，關你什麼事？”
朱棣面不改色：“回父皇，兒臣是覺得，像程大人這樣的人才，應該有人照顧。他在朝中得罪了不少人，若是有個家室，也能讓他更安穩。再者說，他無父無母，婚事無人替他張羅，父皇若能賜婚，是恩典，也是籠絡。”
朱元璋沉默了片刻，忽然笑了：“老四，你什麼時候開始關心起別人的婚事了？”
朱棣叩首：“兒臣只是覺得，人才難得，該留的就要留住。”
朱元璋擺了擺手：“行了，朕知道了。你回去吧。”
朱棣告退，退出乾清宮的時候，馬皇后忽然跟了出來。
她站在迴廊上，看著朱棣：“老四，你剛才說的那些話，不全是真的吧？”
朱棣停下腳步，轉過身：“母后何出此言？”
馬皇后看著他，目光溫和但銳利：“你是在擔心你媳婦。”
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