程壑川站在朱雀大街的橋上看了一上午。
水面已經漫到橋面了，街邊的鋪子全關了門，有一家米店的老闆正站在二樓窗戶邊上，伸著一根竹竿往外撈什麼東西。
南京城內尚且如此，外面可想而知。
訊息像洪水一樣湧進京城。
應天府還算好，畢竟有城牆擋著，護城河排水也快。
但城外。句容。溧水。江寧等地，一片汪洋。
應天府腹地的縣城和村鎮淹了大半，糧田被毀，道路斷絕，災民湧向高地，哭聲和求救聲在風雨中傳了幾天幾夜。
告急文書一天之內連遞三封，每封都比前一封更急。
應天府尹在文書末尾寫了一句幾乎要哭出來的話：」城外已無干土可立，亟盼朝廷援手。」
早朝上，朱元璋的臉色鐵青。
他把告急文書往御案上一拍，聲音冷得比窗外的雨還刺骨。
」南京城外都淹了！應天府尹說城外已無干土可立！你們誰能告訴朕，這雨還要下多久？」
沒有人回答。
大殿裡安靜了片刻，氣氛沉得像是屋頂隨時會塌下來。
朱元璋掃視了一圈滿朝文武，目光最後落在程壑川身上：」程壑川。」
程壑川出列跪下：」臣在。」
」你直接出城去江寧，你在那待過半年，熟門熟路。」
」朕給你調兵，調糧，調太醫。沿江各府的糧倉隨你呼叫，三品以下官員你先斬後奏。朕不管你用什麼法子，朕只要一個結果，活人。能活多少活多少。」
程壑川叩首：」臣遵旨。」
散朝之後，程壑川沒有回家，直接去了戶部調糧。
回家後，蔡夢冉把一個小包袱遞給他，裡面是她準備好的幾件換洗衣服，一包曬乾的桂花，一小瓶金創藥，一塊乾淨的帕子。
她沒有多問，只是站在微涼的晨風裡看了他一眼，說了一句：」到了那邊，自己當心。」
程壑川接過包袱，握了握她的手：」你在家等我回來。福伯和沈大哥在，有什麼事跟他們商量。」
蔡夢冉點了點頭，目送他翻身上馬。
雨又下起來了，細密的雨絲把她的身影籠成一團模糊的淺綠色。
程壑川夾緊馬腹，策馬出了城，身後跟著兩輛大車，車上裝滿了藥材和糧食，還有六個從太醫院抽調的大夫。
程壑川騎馬出了南京城南門，往江寧方向趕了不到半天，地勢越走越低，水也越來越深。
官道兩側的田地全淹在水下，莊稼只露出三四寸高的葉尖，在渾水裡搖搖晃晃，像一排排快要溺斃的手臂。
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