但他的心中，卻沒有絲毫輕鬆。
一層濃重的陰霾已經籠罩下來。
他第一次感覺到，自己苦心經營多年的劇本，正被偏離他的預想……
……
而另一邊，初號機被封存的訊息，也透過葛城美里傳達給了碇真嗣。
這意味著，在很長一段時間裡，他都不需要再駕駛EVA了。
這還真是……有些奇妙。
碇真嗣靠在窗邊，望著樓下操場上奔跑嬉笑的同學，心中湧起一股莫名的感慨。
明明就在不久前，他才剛剛下定決心，要用自己的雙手去戰鬥，去保護這個世界，去守護身邊的人。
可轉眼間，戰鬥的資格就被剝奪了。
就像一個鼓足了所有勇氣計程車兵，卻被告知戰爭已經與他無關。
「笨蛋真嗣……」
就在他出神時，一個便當盒被有些粗魯地遞到了他的面前。
「這是……給我的嗎？」
碇真嗣一愣，抬起頭，映入眼簾的是明日香那張帶著些許彆扭神情的臉。
「你可不要誤會了！」
明日香立刻撇過頭，視線飄向窗外，耳根卻微微泛紅，
「只不過是……是今天早上不小心多做了一份而已！丟掉太浪費了！」
她一邊說著，一邊將便當盒用力推到了碇真嗣的課桌上……
就在明日香收回手的一瞬間，碇真嗣清晰地看到了她白皙的食指上，貼著一張小熊圖案的創可貼。
一個念頭瞬間在他心中明瞭。
美里小姐說過，明日香是個連開水都不會燒的料理白痴。
這個便當，恐怕不是「不小心」多出來的，而是為了謝謝他的救命之恩吧？
「謝謝你，明日香。」
一邊說著，他一邊打開了便當盒。裡面是金黃色的咖哩飯，米飯被堆成了小山的形狀，咖哩醬汁上還用番茄醬畫了一個歪歪扭扭的笑臉。
賣相……看起來還不錯。
看到這一幕，碇真嗣不由得鬆了口氣。
還好，至少不是什麼無法辨認形態的黑暗料理。
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