「殺了他們，他們的子嗣便能名正言順地繼承爵位，領地和榮耀依舊歸於他們的家族，事情便到此為止。我們的公爵先生很聰明，他彷彿猜到了我的下一步棋，故意沒有走進我們的陷阱，而是選擇另闢蹊徑。」
擁有和實際擁有是兩個概念，他相當於把頭銜本身關進了地牢。
等再過個幾十年，那些伯爵和男爵們都死在了地牢裡，他們的孩子在繼承頭銜的時候，恐怕那些頭銜就只剩下一個頭銜了。
以愛德華的野心，他肯定不會滿足於分封另一群領主。
而是用全新的法理，為那些無主之土製定新的秩序。
西奧登的聲音漸漸帶上了一絲冷酷的讚許，對那個遙遠的對手獻上了敬意。
「他這是在用一把鈍刀，一點一點地把坎貝爾那些舊貴族的根基，連同他們的尊嚴徹底剝奪殆盡。這個年輕的公爵比他那個只懂用劍的老爹，手腕的確要高明太多了。」
看來他的直覺是對的。
坎貝爾家族的問題已經不在於他們家族本身，而在於受他們廕庇的土地正在孕育出一股可怕的力量。
為了一勞永逸解決這個問題，他們必須在事情發展到無可挽回的境地之前出手，將那個愚蠢的大公和他身後平民們不斷膨脹的野心，一併扼殺在搖籃裡。
西奧登停下腳步，緩緩轉動拇指上的紅寶石戒指，戒指在燭光下泛著幽光。
他忽然用一種饒有興致的語氣問道。
「我忽然好奇了，他是如何處置他的弟弟，那位傑洛克殿下的？」
被他派去坎貝爾公國的那些騎士們大概已經完蛋了，他並不在乎這些棋子們的命運。
相比之下，他反而更好奇傑洛克的結局，那傢伙在投降的時候可是幫了他一個大忙，為掀起叛亂的家族留下了一線生機。
僕人不敢遲疑，立刻回答。
「回陛下，傑洛克。坎貝爾被流放了。根據我們的訊息，愛德華將他送往了遠離海岸線的孤島。他立下了終身誓言，將在那裡的修道院裡度過餘生。」
聽到這句話，西奧登的嘴角勾起了一抹愉快的弧度。
流放？
「呵呵……」
他終於離開了承載著王國曆史的書架，慢慢地走回書桌前，拾起靠在桌邊的權杖重新坐下。
他的食指在權杖上無聲地敲擊著節拍，似乎是在思考。
單膝跪地的僕人不敢打擾他的思緒，只恭敬地低著頭等待。
過了約莫一刻鐘那麼久，老國王的眼睛忽然睜開了，臉上帶著意味深長的笑容。
「看來我們年輕的公爵殿下還是個心軟的人，我還以為他和我一樣，什麼都不在乎呢。」
政治上的死亡可不等於真正的死亡，只要不在乎神聖的權威，他有的是辦法能把那廢棄的宣稱再次利用起來。
當然，這需要傑洛克本人的配合。
而如果他不配合，其實也無所謂，這小夥子身上的血還有另一種用法。
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)完章本(
