生存的本能終究還是壓倒了道德與良知。
克洛德嚥了一口唾沫，強行控制住面部肌肉的抽搐，擺出了一副莊嚴肅穆的模樣。
「是……是的，陛下。」
他的聲音顫抖著，彷彿那是傾聽到神諭之後的激動。
「我聽見了……我聽見了祂的神諭。」
「祂說什麼？」西奧登急切地追問，彷彿他不知道答案一樣。
克洛德閉上眼睛，昧著良心，說出了那個足以將整個羅蘭城，推入地獄的謊言。
「祂說……您的決斷充滿了神聖的智慧，您的英名將伴隨著這場洗禮，為羅蘭城帶來前所未有的榮光。」
西奧登微微一愣，隨即爆發出狂喜的大笑，那是對一個用力表演的小丑最大的讚賞。
「我就知道！聖光沒有放棄我們，榮耀終將屬於德瓦盧家族！」
他一把推開克洛德，心滿意足地對著門外的侍從大聲呼喝。
「去地窖裡！取出我的珍藏！我要和我的老朋友喝一杯，為這逐漸浮現在地平線的黎明！」
黃昏之中。
侍者穿過迴廊，顫顫巍巍地端來了紅酒，隨後跪伏在地上。
瘋狂的國王高舉猩紅如血的酒杯，站在破碎的天使石像前，與強作鎮定的主教碰杯在一起。
「克洛德！再與我共飲一杯，這一杯讓我們敬明日的繁榮！」
「是，陛下……願聖光永遠庇佑您，庇佑著我們的王國。」
……
守墓人曾是國王袖袍下最鋒利的匕首，然而如今這把匕首卻隨著馬呂斯的死去亮到了臺前。
無論是學邦還是萊恩王國，似乎都陷入了一個奇怪的詛咒之中，那便是昨日的惡魔往往會被明日的惡魔襯托得善良。
羅蘭城的市民永遠不知道那天夜裡萬仞山脈的某地發生了什麼，只知道一夜之間披著黑袍的神秘士兵忽然出現在了大街小巷，就像冬月大火之後盤旋在羅蘭城上空的烏鴉一樣。
皇家衛隊見到他們都像見了惡鬼一樣，生怕被這些人盯上。而馬芮。朗巴內小姐也罕見地收起了大小姐脾氣，甚至警告紐卡斯千萬別招惹這些傢伙。
紐卡斯當然不會招惹他們，他是個八面玲瓏的主，就連曾經對他趾高氣昂的斯蓋德金爵士，他都是客客氣氣的，絕不與人結仇。
不過，他對於羅蘭城發生的變化還是感到了一絲錯愕，身在迷霧之中的他只覺得那迷霧前所未有的濃重。
或許——
他還是把問題想簡單了，這座暗室裡堆滿的何止是火藥，甚至於那堆火藥才是他看見的冰山一角。
不過值得慶幸的是，這次被清洗的物件倒不是那些私藏《百科全書》的石匠，而是國王陛下的廷臣。
清洗進行得無聲且高效。
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