但很顯然，這位伯爵先生自己也覺得這說法有些牽強，因此開口的時候並沒有什麼底氣。
羅炎聞言輕笑了一聲。
「那不是我關心的事情，想來要麼那艘飛艇就是從學邦開過來的，要麼就是有人買了阿爾貝託造船廠的民用飛艇，然後私下進行了非法改裝。」
說到這裡，他端起茶杯抿了一口，看著無言以對的特使先生，給出了一個建設性的提議。
「我再次向您建議，就像我一開始就說過的那樣，您應該派人去問問坎貝爾大公，或者雷鳴城的市長，也許他們能從進出口單據裡找到您需要的東西。我想，這比在這間鄉下莊園裡，為難一個心繫聖光子民的親王要有意義得多。」
肖恩伯爵被這句話噎得一個單詞也說不出來，就好像滿身的力氣打在了一團棉花上。
如今他也只能寄希望於正在坎貝爾公國訪問的亞岱爾男爵身上，或許那邊能調查出些什麼實質性的證據。
然而，此時此刻的肖恩並不知道，與他一同出使帝國東疆的亞岱爾男爵的確查到了什麼。
只不過，大概沒有人會為那些褻瀆的證據感到高興。
無論是急於快刀斬亂麻地解決這件事情，並在元老院面前證明自己的肖恩伯爵，還是站在他背後的元老院本身……
肖恩深吸了一口氣，端起已經有些微涼的紅茶潤了潤嗓子，語氣中帶上了幾分不易察覺的忠告。
「科林殿下，我會參考您的建議，但也請容我多嘴一句。無論那艘飛艇屬於誰，有一點是毋庸置疑的。那便是帝國絕不會容忍有人在背後顛覆正統的法理，這是我們的底線，也是元老院的整體意志。」
羅炎臉上仍舊帶著如沐春風的笑容，表情並沒有因為這句忠告而產生絲毫的波瀾。
「伯爵閣下，這句話也是元老院的意思嗎？」
肖恩沉默了半秒。
隨後，他輕輕搖頭，選擇了退讓。
「不是。我只是出於個人的判斷和直覺，給您做出一些善意的提醒。我相信您身為帝國的親王，一定會站在帝國整體的立場上考慮問題……除非我的判斷有誤。」
這次前往暮色行省拜訪科林親王，完全是他個人基於對當前形勢的判斷而做出的考慮，既沒有經過元老院的討論，也沒有得到任何人的授權……為此得罪一個背景深厚的親王顯然不值得。
因此，在整場談話中他都給科林親王留足了臺階，即便對方並沒有順著他的臺階下來。
「感謝您的提醒，伯爵閣下。聖光會見證我的虔誠，我對帝國一片忠心……在這件事情上，我們的利益是一致的。」羅炎舉起手中的茶杯，向肖恩伯爵微微致意。
意識到在羅炎這裡根本套不出任何破綻，肖恩伯爵面無表情地起身，整理了一下筆挺的衣襟，禮貌地表示告辭。
面對並不打算留下來蹭飯的伯爵閣下，羅炎也展現出了無可挑剔的紳士風度，親自將他送出了會客廳，一直來到了莊園主樓的門廳。
門廳外，風雪依舊。
肖恩從衣帽架上取下自己的圓頂禮帽，戴在頭上，體面而紳士地做了最後的道別。
「使團即刻就會啟程前往羅蘭城，殿下。我會親自在這片廢墟中，查明事情的真相。」
就在肖恩伸手握住門把手，即將步入風雪之時，羅炎忽然開口叫住了他。
「伯爵閣下。」
聽到這聲呼喚，肖恩停下腳步，回頭向這位深藏不露的親王投去了詢問的目光。
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