他很難昧著良心說，這是值得的。
……
舞臺散場之後，肖恩與康拉德部長告別，坐上了停在皇家劇院門口的豪華馬車。
伴隨著馬鞭在空氣中抽出一聲脆響，車輪碾過結冰的石板路，朝著夏宮的方向駛去。
深夜的羅蘭城一片寂靜，即使是最繁華的街區也看不見幾個行人，呼嘯的寒風是街上唯一的動靜。
車廂內，肖恩從空間戒指裡取出一枚發光的魔晶擱在扶手上，接著又掏出了一本皮革封面的筆記。
筆記上密密麻麻地記錄著他踏上這片土地以來的所見所聞。
其中既有今晚與康拉德部長那番坦誠的談話備忘，也有一些不為人知的秘密——
譬如，對德瓦盧王朝的調查。
在抵達羅蘭城之後，他沒有像個無頭蒼蠅一樣被保皇派或者共和派牽著鼻子走，而是順著科林親王那天在雲杉莊園的下午茶時隱晦點出的線索，暗中走訪調查了當地人口失蹤的傳聞。
憑藉著帝國特使的身份與那不經意流露出的同情，他成功撬開了一位效忠於舊王朝的老貴族的嘴。
而那老貴族吐露出的真相，即便是見多識廣的肖恩，也感到了一陣徹骨的惡寒。
效忠於西奧登的守墓人組織，竟然在暗中大肆綁架平民，並用他們的靈魂作為藥引提煉所謂的聖水！
他沒想到萊恩的貴族竟然將人命視作草芥到了這般令人髮指的地步，也難怪聖西斯會如此嚴厲地懲罰他們！
也正是因為了解了這些令人作嘔的罪行，今晚他在劇院裡的時候，才會對那些渴望共和的羅蘭城市民產生髮自內心的同情。
而也就在這時，科林親王臨別時的那句忠告，也再一次地浮現在了肖恩的腦海裡——
『務必小心徘徊在陰影中的魔法師。』
肖恩微微合上眼，仔細揣摩著藏在這句話中的線索，卻並未對這句警告本身過於上心。
作為帝國的伯爵，他本身也是一位造詣不俗的施法者，更是清楚超凡之力的本質與靈魂之間的微妙聯絡。
真正擁有強大底蘊的強者，是無需用抽取靈魂這種骯髒且短視的手段來提升自己的。
想來能幹出這等褻瀆之事的人，要麼是為了力量不擇手段的蠅營狗苟之徒，要麼便是昏聵到了極點的昏君，絕不可能是真正的強者。
然而就在肖恩合上筆記，準備閉目養神之時，行進中的馬車卻是出現了一絲異樣。
只見那原本透過車窗照來的稀疏街燈，忽然一盞接著一盞消失，很快整條街都墜入了一片濃稠的黑暗。
雖然羅蘭城的路燈並不多見，但眼下馬車還沒有開出內城，仍然行駛在最繁華的街上。
這路燈似乎滅得快了些。
肖恩微微皺眉，敲了敲身前的木製隔板。
「停車。」
坐在前面的車伕沒有給出任何回應。
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)完章本(
