鍾雪琴根本不是什麼「表妹」。
鍾雪琴是鍾氏回家探親的時候，和她親哥哥亂倫所生的私生女！
她名義上的母親，早在她出生前半年就病死了。是鍾氏為了遮掩醜事，硬把死亡日期往後推了八個月，偽造了「難產而亡」的假象。
至於花婉寧……
她那位「二叔」，也就是柳氏的丈夫，天生不能人事，連房都圓不了。可花婉寧卻生的眉眼像極了侯爺花崇禮。
分明是當年侯爺醉酒，強佔了弟媳柳氏，才有了這個孩子。
花書意抬眼，望向院門外那對威風凜凜的石獅子。
陽光照在它們身上，青石泛出光澤，紋路清晰。
這侯府上下，恐怕只有門口這兩隻石獅子，還是乾淨的。
與此同時，侯爺的正院。
花崇禮剛從衙門回來，聽說花書意回來了，立刻叫來鍾氏：「讓雪琴搬出棲梧閣，那是書意的院子，皇上親賜的，不能亂住。」
鍾氏臉色一白，急道：「侯爺！雪琴可是您的救命恩人！那年您高燒不退，是她跪求藥鋪三天三夜才換來雪蓮參！如今讓她搬出來，外人怎麼看咱們？說咱們忘恩負義？」
花崇禮皺眉：「可那是皇上的旨意……」
「旨意是死的，人情是活的！」鍾氏眼圈一紅，聲音發顫，「雪琴一個孤女，無依無靠，全靠咱們照應。若連這點容身之處都不給她，她怎麼活？」
花崇禮猶豫了。
他想起那年病中，鍾雪琴日夜守在他床前，端藥喂水，哭得眼睛都腫了。
這份恩情，他不能不認。
鍾氏抹了抹眼淚，「侯爺，書意通情達理，我去跟她說，她不會不同意的。」
「罷了……」他嘆氣，「先讓她住著吧。書意住在攬月樓也體面。」
鍾氏鬆了口氣，眼中閃過一絲得意。
花崇禮起身，「你歇息吧，我去看看婉寧。」
當晚，花崇禮就在柳氏的院子裡住下了，除了花書意，沒人知道這件事。
翌日清晨，鍾氏派人來請花書意去正院。
花書意換了一身新衣，淺藕色對襟褙子，配月白百褶裙，腰間繫一條銀線繡蘭草的宮絛，髮髻上只簪一支白玉蘭花簪，素淨卻貴氣逼人。
她剛踏進正院，就聽見鍾雪琴嬌滴滴的聲音：「姑母，我真的不想搬……棲梧閣我已經住習慣了，院子裡的花草都是我親手種的……」
鍾氏摟著她，柔聲道：「傻孩子，誰讓你搬了？那是你的家，你住得理所應當。」
花書意站在門口，靜靜聽著。
鍾氏抬頭看見她，立刻換上一副慈母面孔：「書意來了？快坐。」
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