「陸清寒……」周仲景從牙縫裡擠出這個名字，手中的茶盞重重頓在桌上，「好個陸清寒！」
「老夫原以為她只是個不通世故的丫頭，讓她去尚藥局，既能盯著葉笙歌，必要時刻也能行個方便。沒想到……她竟敢臨陣反水！」
孫成章恨聲道：「老師，這丫頭分明是養不熟的白眼狼！早知如此，當初就不該讓她進太醫院！」
「現在說這些有何用？」周仲景煩躁地打斷他，「秦有德這次是偷雞不成蝕把米，把自己摺進去了。皇后親自過問，這事捂不住。」
「葉笙歌那小子，比泥鰍還滑，又有太后那點舊情分撐著，一時半會兒動不了他了。」
「難道就這麼算了？」孫成章不甘。
「算了？」周仲景冷笑，「來日方長。葉笙歌風頭正勁，又扳倒了秦有德，此刻不知多少雙眼睛盯著他。」
「我們不宜再動。你囑咐下面的人，近期都收斂些，尤其是對葉笙歌和陸清寒，面上該怎樣還怎樣，不要讓人抓住把柄。」
「至於以後……等這股風頭過去，總有讓他們栽跟頭的時候！」
「是，學生明白。」孫成章應下，眼中卻仍有戾氣。
……
慎刑司，某處陰暗囚室。
李德海屏退左右，獨自走進散發著黴味，淡淡血腥氣的囚室。
秦有德蜷縮在角落的草堆上，官袍髒汙，頭髮散亂。
聽到腳步聲，秦有德驚恐地抬頭，見是李德海，連滾爬爬地撲到柵欄前，抓住木欄，涕淚橫流：「李公公！李公公救我！陸清寒那賤人反咬一口！您可得在麗妃娘娘面前為我說話啊！」
李德海面無表情地看著他，等他哭嚎聲稍歇，才緩緩蹲下身，隔著柵欄，低聲道：「秦公公，事到如今，說這些還有何用？」
「人證物證，皇后娘娘親眼所見，王福全親自在查。你那些手下，可未必個個都靠得住。」
秦有德渾身一顫，眼中閃過絕望。
「不過……」李德海話鋒一轉，聲音壓得更低，「娘娘念在你往日盡心辦事的份上，也不是不能給你指條活路。」
秦有德眼睛一亮，如同抓住救命稻草：「什麼活路？李公公您說！只要能讓咱家出去，咱家做牛做馬報答娘娘和您！」
「很簡單，」李德海盯著他的眼睛，「把事，都攬到自己頭上。」
「就說你是嫉妒葉笙歌得寵，升遷太快，怕他威脅你的位置，所以才先安排人在宮外截殺，未成之後，又一時糊塗，在藥材上動了手腳，想嫁禍於他。所有事，都是你一人所為，與旁人無干。」
秦有德愣住了：「這……這豈不是死路一條？」
「死路？」李德海冷笑，「你若牽扯出別人，那才是真正的死路。你若肯一人擔下，娘娘自會記你這份情。」
「你在宮外那些產業，你弟弟一家，娘娘都會替你『照看』好。等這陣風頭過去，未必不能想個法子，悄悄把你弄出去。」
「到時候你換個地方，隱姓埋名，拿著積蓄，照樣過日子。可你若是不識相……」
他眼中閃過狠色：「你弟弟那案子，可還沒結呢。還有你這些年貪墨的那些銀子，經得起細查嗎？到時候，恐怕就不是你一個人掉腦袋了。」
