葉笙歌看著她低垂的眉眼，心中最柔軟的地方被觸動了一下。他沒有說話，只是伸出手，握住了她放在膝上的手。
蘭心的手有些涼，被他握住的一瞬，微微顫了一下，卻沒有抽回。
她抬起頭，眼眶已經紅了，淚水在眼眶中打著轉，卻倔強地沒有落下來。
葉笙歌看著她，低聲道：“不會。”
就兩個字。但蘭心的眼淚，卻在這一刻奪眶而出。
她沒有哭出聲，只是任由淚水滑落，然後伸出手臂，環住了他的腰，將臉埋在他的胸前。
葉笙歌撫著她的發，感受著她溫軟的身體在自己懷中顫抖，心中湧起一陣複雜的情緒。
蘭心從他懷中抬起頭，淚痕未乾，踮起腳尖，吻上了他的唇角。
葉笙歌微微一怔，隨即低下頭，回應了她的吻。
衣衫輕輕滑落，燭火在不緊不慢地跳動著，將兩人的影子融在一起。
不知過了多久，蘭心的呼吸漸漸平穩下來，她將臉埋在葉笙歌的頸窩，聲音帶著一絲事後的沙啞，低低地說了一句：“我方才說的那些話，你別放在心上。我就是……怕你走得太遠，我跟不上了。”
葉笙歌沒有回答，只是收緊了環在她腰間的手臂，將她更緊地擁入懷中。
窗外的夜風吹動窗紙，發出細微的沙沙聲。
值房內的燭火終於燃盡了最後一截燈芯，火光晃了晃，悄然熄滅，只剩下黑暗中兩道相依的身影。
……
馮無義的舊部、內官監管事趙奎，見葉笙歌不動聲色地立了新規矩，心中越發不安。
他知道若任由這位新掌印一步步將內官監抓在手裡，自己那些見不得光的勾當遲早會被翻出來。
與其坐以待斃，不如先發制人。
他串通庫房太監，在季度盤點前夕，將一批價值不菲的南洋烏木和象牙製品從庫房中悄悄轉移，藏入了一間廢棄多年的雜物房。
然後，在盤點當日，當著曹無赦派來的核查官員的面，故作驚訝地發現“物料缺失”，並一口咬定是葉笙歌接手後管理不善，甚至暗示可能是葉掌印“監守自盜”。
訊息很快傳到御前，皇帝皺了皺眉，沒有立刻表態，只說了句：“讓曹伴伴去查。”
葉笙歌聽到這個訊息時，正在值房中修訂內官監的新章程。
他放下筆，臉上沒有絲毫慌亂，只是淡淡地說了句：“知道了。”
他早在接手內官監的第一日，便做了兩件事：一是讓來喜帶著幾個練習“養生經”的心腹太監，連夜將庫房中的所有物料重新清點了一遍，按類別、數量、存放位置逐一編號造冊；
二是將這份清冊謄抄了一份，親自送到景陽宮，交由蘇清婉代為保管。當時蘇清婉還笑他太過謹慎，他只說了一句：“有備無患。”
曹無赦派來核查的是司禮監的一位隨堂太監，姓劉，是個辦事認真、不苟言笑的中年宦官。
劉公公帶著兩個文書來到內官監，先聽了趙奎的陳述，又查看了庫房記錄，然後讓人請來了葉笙歌。
葉笙歌不慌不忙地來到庫房，身後跟著來喜，手中捧著一本厚厚的冊子。
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