當晚，葉笙歌趁著夜色，悄悄來到了冷宮。
冷宮的偏殿陰冷潮溼，牆角結著蛛網，空氣中瀰漫著一股黴味。
柔貴人蜷縮在角落裡，聽到腳步聲抬起頭，藉著月光看清了來人，眼眶一紅，撲上來抓住了他的手臂，聲音沙啞而急切：“葉掌印！我沒有偷東西！那隻簪子不是我拿的！是他們陷害我！”
葉笙歌低聲道：“奴才知道。”
柔貴人的眼淚一下子湧了出來，她緊緊攥著葉笙歌的衣袖，聲音帶著顫抖：“我不想死……我不想一輩子關在這裡……你救我出去，好不好？求你了……”
葉笙歌看著她淚流滿面的臉，沉默了很久。
他很清楚，若插手此事，一旦被發現，便是欺君之罪，自己好不容易得來的地位和權勢都將化為烏有。
但他更知道，若他不救她，這個曾經快人快語、笑著對他說“改日來本宮這兒喝茶”的女子，很可能活不過這個冬天。
他終於點了點頭，低聲道：“好。”
柔貴人愣住了，似乎沒想到他真的會答應。
她張了張嘴，想說什麼，卻被哽咽堵住了喉嚨，只能用力地握著他的手，淚如雨下。
葉笙歌用了三日時間來籌劃。
他以內官監掌印的身份，調閱了冷宮的修繕記錄，然後在其中一本不起眼的冊子上，將柔貴人所在的那間偏殿標記為“牆體開裂，樑柱蟲蛀，鑑定為危房，建議拆除重建”。
他又偽造了幾份工部核驗透過的文書，將整套手續補得齊全完整，任誰來查也看不出破綻。
第四日夜間，蘇凌霜按照計劃潛入冷宮。她用匕首挑開了偏殿門鎖，將早已收拾好包袱的柔貴人帶了出來。
兩人沿著宮牆的陰影一路疾行，避過了兩班巡邏的侍衛，從西角門附近的一處偏僻出口離開。
那裡，一輛運泔水的馬車已經等候多時。
柔貴人換上了粗布衣裳，臉上抹了灰土，混在泔水桶之間，縮在車廂最深處。
車伕是王掌櫃安排的可靠人手，二話不說，甩了個鞭花，馬車便轆轆駛入了夜色之中。
天明時分，柔貴人已被安置在京城西南角一處不起眼的小院裡。
院子不大，但收拾得乾淨整潔，房東是王掌櫃的遠房親戚，只當是老家來投奔的表妹，並未起疑。
柔貴人——如今該叫她“林娘子”了，站在院中，看著頭頂那片自由的天空，深深地吸了一口氣。
葉笙歌在午後抽空來看了一趟。
他站在院門口，沒有進去，只是隔著門縫看了一眼，確認她安頓妥當，便準備轉身離開。
柔貴人卻眼尖，快步跑過來拉開了門，見他站在門外，眼眶一紅，撲上來緊緊抱住了他。
“我此生……欠你的，怕是還不清了。”她的聲音悶在他肩頭，帶著濃濃的鼻音和哽咽。
葉笙歌輕輕拍了拍她的背，沒有說話。
柔貴人抱了他很久，才鬆開手，退後一步，用袖子胡亂擦了擦眼淚，努力擠出一個笑容：“你回去吧。我會好好活著的。”
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