譚繼恩收到訊息後，連夜召集了幾名心腹幕僚商議對策。
他認為葉笙歌既然已經掌握了名單，必然會很快動手，必須在東廠行動之前，讓那些被列入名單的官員將相關證據轉移或銷燬，同時切斷他們與自己之間的聯絡。
他連夜派人分頭通知了名單上的幾名官員，讓他們務必在三日之內處理好所有「手尾」，不得留下任何把柄。
他不知道的是，葉笙歌口中的那份「名單」根本就不存在。
那只是一個誘餌，目的是讓譚繼恩自己暴露他與那些官員之間的聯絡。
而譚繼恩派人通知的那些官員，以及他們急於銷燬的證據，才是葉笙歌真正想要的目標。
就在譚繼恩派人分頭行動的當夜，江鶴川和沈聽瀾已經分別帶人盯住了那些官員的府邸和商鋪。
他們不急於收網，而是耐心地等待著，看著那些官員手忙腳亂地焚燒信件。轉移帳冊。銷燬票據，將他們的每一舉動都記錄在案。
三日後，當那些官員以為已經處理乾淨了所有證據。終於鬆了一口氣時，東廠的番子在同一時刻破門而入，將他們人贓並獲。
有人正在焚燒最後一批信件，火盆中的灰燼還帶著餘溫；有人正在將帳冊裝入箱中準備轉移到鄉下的別院，箱子還沒來得及封口；有人正在與譚繼恩府上的管事交接最後一批銀票，銀票還握在手中，尚未點數清楚。
每一處現場，都被抓了個正著。
譚繼恩在府中得知訊息時，手中的茶盞跌落在地，摔成了碎片。
他站在書房中，臉色鐵青，嘴唇哆嗦了幾下，最終一個字也沒有說出來。
他知道，自己中了葉笙歌的計。而那個看似老實巴交的表弟顧青嵐，此刻恐怕也已經暴露了。
他癱坐在椅子上，閉上眼睛，感到一陣前所未有的寒意從脊背升起。
……
長樂公主派人來請葉笙歌時，秋夜已經很深了。
來人是個面生的小宮女，提著一盞絹紗燈籠，站在東廠值房的門口，說是公主殿下請葉督主去一趟，有要事相商。
葉笙歌放下手中的卷宗，跟著那名宮女穿過幾道宮門，來到了長樂公主居住的攬月閣。
攬月閣位於皇宮西北角，位置偏僻，周圍種著一片竹林，秋風吹過竹葉，發出沙沙的聲響，在寂靜的秋夜中顯得格外清晰。
宮女將他引到閣前便退下了，葉笙歌推門而入，只見一樓廳中空無一人，只有樓梯口亮著一盞燈。
他沿著樓梯走上二樓，琴聲便在這時響了起來。
琴聲淙淙，清越而悠遠，在寂靜的秋夜中迴盪。
長樂公主坐在琴案後，一身素白衣衫，長髮披散在肩頭，沒有梳髻，也沒有佩戴任何首飾，在燭光的映照下顯得格外素淨。
她的手指在琴絃上游走，動作舒緩而從容。
葉笙歌沒有出聲打擾，站在窗前，背對著她，望著窗外夜色中模糊的竹林輪廓，靜靜地聽著那首曲子。
一曲終了，餘音在屋中盤旋了片刻，然後漸漸消散。
長樂公主沒有起身，雙手輕輕按在琴絃上，止住了最後的顫動，低聲道：「這首曲子，叫《秋水》。本宮練了很久。」
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