這日午後，隊伍途經一處名為「清風鎮」的地方。
鎮子不大，只有一條主街，街上開著幾家店鋪和一家小客棧。
葉笙歌讓隊伍在鎮外稍作休整，自己則帶著韓鐵衣走進鎮中，打算買些乾糧和日用品。
在經過一家藥鋪時，他停下了腳步，藥鋪門口的招牌上寫著「安世堂」三個字，門面不大，但透過店門可以看到裡面的藥櫃排列整齊，藥材的香氣從店中飄散出來，濃郁而純正。
他邁步走了進去，目光在藥櫃上掃了一圈，然後落在了櫃檯上一隻敞開的木匣中。
裡面裝著幾支品相極好的野山參，蘆頭飽滿，參須完整，表皮呈現出深黃色中透著光澤的上佳成色。
旁邊的另一隻木匣中則放著幾朵靈芝，菌蓋肥厚，邊緣整齊，紋路清晰，一看便是野生的。
葉笙歌拿起一支野山參，放在鼻尖嗅了嗅，又用手指捏了捏參須，確認了它的年份和品質。
他問掌櫃的：「這些參和靈芝，怎麼賣？」
掌櫃的是一個五十來歲的老者，見他氣度不凡，連忙殷勤地回答了一番。
葉笙歌聽完價格，心中微微一動，同樣的品質，在京城至少要貴出一倍有餘。
他沒有討價還價，直接讓韓鐵衣將店裡所有的野山參和靈芝全部買下，一共裝了滿滿兩隻布袋。
掌櫃的喜出望外，又額外送了他幾包常用的藥材，說是「給大人路上備用」。
葉笙歌道了謝，讓韓鐵衣付了銀子，提著藥材走出了藥鋪。
走出清風鎮時，韓鐵衣忍不住問了一句：「督主，買這麼多藥材做什麼？咱們這一路也用不了這麼多。」
葉笙歌將布袋在馬背上綁好，隨口答道：「到了江南，少不了要和各路人打交道。這些野山參和靈芝，既是療傷的良藥，也是送禮的好東西。」
「江南的官員和豪紳不缺銀子，但好的藥材卻不是有錢就能隨時買到的。關鍵時候，一支百年老參的人情，比一箱銀子更管用。」
韓鐵衣聽完，恍然大悟，不再多問。
隊伍繼續前行。
葉笙歌很快便注意到了一個問題，那個在河間府驛站中遇到的白衣女子，似乎一直在跟著他們的隊伍。
第一次是在離開河間府的次日，他在一座小鎮的客棧院中看到她正在晾曬衣物；
第二次是在三天後，他在一處路邊的茶棚中歇腳時，看到她坐在茶棚的另一端，面前放著一碗涼茶和一碟花生，正低頭慢慢地吃著；
第三次是在進入一座縣城時，他在城門口的人群中瞥見了她的身影，雖然她很快便消失在人群中，但葉笙歌可以肯定自己沒有看錯。
他讓韓鐵衣去查了一下她的底細。
韓鐵衣回來後彙報導：「督主，屬下查過了。她在沿途驛站和客棧登記的姓名是『白娘子』，說是去南方投親的，具體投奔什麼親戚，她沒說清楚，旁人也沒細問。」
「她的路引和身份文牒都是齊全的，蓋著河間府的官印，看起來沒什麼問題。」
葉笙歌聽完，點了點頭，沒有再多說什麼。
他沒有下令去盤問或驅逐那個女子，只是讓韓鐵衣多留個心眼，注意她的一舉一動。
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