暮春時節，山道旁的桃花卻開得晚，簇簇粉雲似的，綴在枝頭，風一過，便簌簌地落下一陣花雨，沾衣不去。
宋桃提著她那繡了纏枝蓮紋的裙襬，小心翼翼地踩過石階上零落的花瓣。
她今日是瞞著家裡，獨自一人來這城外慈雲寺求姻緣的。
阿孃總說她腦子不靈光，怕她將來被人騙了去，看得緊，可她覺得自己一點兒也不笨，至少，她知道想要個好郎君，得來拜拜菩薩。
“菩薩保佑，”她跪在蒲團上，對著寶相莊嚴的金身合十祈禱，聲音軟糯，帶著點不諳世事的天真，“賜我一個……嗯……長得好看，脾氣也好，能陪我吃糖蒸酥酪和蜜煎櫻桃的夫君就好。”
她想了想，又十分認真地補充：“最好，他別嫌我有時候反應慢。”
佛前的香火氣嫋嫋盤旋，映著殿外透進來的天光，塵埃在其中浮沉，靜謐無聲。
菩薩垂著眼，慈悲而沉默。
宋桃拜完了，心裡踏實了些，揣著剛求來的、說是上上大吉的姻緣籤，腳步輕快地往寺外走。
籤文寫得玄乎，什麼柳暗花明，天賜奇緣，她看得半懂不懂，只覺得是好的。
寺後有一片桃林，花開得正盛，比山道旁的還要繁密絢爛。
宋桃貪看景色，不覺偏離了主路，沿著一條被野草半掩的小徑走了進去。
林深寂靜，只聞鳥鳴與自己的腳步聲。
忽然，她鼻尖嗅到一絲怪味。
不是花香，也不是草木泥土的清新，而是一種鐵鏽似的，甜腥的氣息。
她停下腳步，有些困惑地翕動鼻翼，順著那味道傳來的方向望去。
只見幾株桃樹交錯的根部，落英堆積之處，隱約露出一角深色的衣料。
宋桃的心跳漏了一拍。
她膽子不算大，但好奇心此刻壓過了怯意。
她踮著腳，撥開低垂的花枝，慢慢靠近。
下一刻，她猛地捂住了嘴，才沒驚叫出聲。
落花之下，躺著一個男人。
一個渾身是血的男人。
他穿著一身料子極好的玄色衣袍，只是那玄色此刻大片大片地被更深沉的顏色浸透，變得硬挺板結，胸口處一道猙獰的裂口幾乎貫穿前後，雖然血似乎止住了，但翻卷的皮肉依舊看得人頭皮發麻。
他臉上也沾著早已乾涸發黑的血跡，還有不少塵土，卻依舊能分辨出那極其出色的骨相輪廓。
長眉飛入鬢角，鼻樑高挺如山脊，唇色因失血過多而淡極，抿成一條冷硬的線。
他就那樣無聲無息地躺在那裡，周遭絢爛的桃花瓣不斷飄落，輕柔地覆蓋在他的身上、臉上，彷彿天地間最殘酷與最柔美的一場祭奠。
宋桃嚇得手腳冰涼，腦子裡一片空白。
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