沈鹿溪正在院子裡把梔子苗往竹筐裡分裝，準備明天一早種到地邊上去，就聽見院門外傳來兩個人的腳步聲。
抬頭一看，陳南走在前面，身後跟著一個五十來歲的老頭，揹著個藥箱，走路搖搖晃晃的，手裡還攥著個酒葫蘆。
「這位是？」沈鹿溪站起來。
「孫大夫。」陳南說了三個字，往旁邊讓了讓。
那老頭一進院子，先不看人，鼻子使勁抽了抽，眼睛立刻亮了：「誰家在曬藥材？板藍根的味兒，還有……梔子？不對，還有菊花……你們這兒開藥鋪呢？」
沈鹿溪上下打量了他一眼，藥箱舊得掉了漆，衣裳上打了好幾個補丁，鼻尖紅通通的，一看就是個老酒鬼，但鼻子這麼靈，一聞就能聞出藥材味，這能力可不一般。
「不是藥鋪，就曬了點自家用的。」沈鹿溪沒有把話說滿，「孫大夫是從哪來的？」
「哪都待過，哪都沒待長。」孫大夫把藥箱往地上一放，擰開酒葫蘆灌了一口，咂了咂嘴，「小夥子說你這邊有好茶喝，我就跟來了。」
沈鹿溪看了陳南一眼，見陳南微微點了下頭，意思很明確，這人可以信。
「阿青，去燒壺水來。」沈鹿溪招呼了一聲，轉頭對孫大夫笑了笑，「那就進屋坐吧，茶葉沒有，水管夠。」
孫大夫大咧咧地坐到了院子裡的石桌旁邊，把院子裡晾著的藥材一樣一樣掃了個遍：「板藍根切得不錯，厚度均勻，曬的時候翻過幾次吧？」
「嗯，一共翻了三次。」沈鹿溪說著坐到了他對面。
「三次正好，再多的話估計就要碎了。」孫大夫又指了指竹筐裡的梔子苗，「這苗子根系養得可以，是府城花木行的貨？」
「二舅剛從府城買回來的。」
「府城那邊的苗子還行，就是貴了點。」孫大夫嘟囔了一句，接過阿青端來的水碗，聞了一下，忽然愣住了。
他把碗湊到鼻子底下又聞了一遍，然後抿了一小口，含在嘴裡咂了半天才嚥下去。
「這水有意思。」他放下碗，眯著眼看沈鹿溪，「哪打的？」
「山裡的泉水。」沈鹿溪面不改色，這碗水她特地兌了幾滴靈泉水進去，就是想試試這個老頭的水準。
能喝出不一樣來的，說明舌頭和鼻子都是真功夫。孫大夫又喝了兩碗之後，整個人精神了不少，臉上的紅暈也褪了一些，看著清醒了許多。
「你叫沈鹿溪？」
「對。」
「聽說你在桂州治過暑疫？」
「治過，跟賀老大夫一起。」
「賀廣仁？」孫大夫的眼睛突然睜大了，「你跟他合作過？」
「合作了一陣子，後來分開了，偶爾有傳信。」
孫大夫聞言從剛才的吊兒郎當變得認真起來，放下了酒葫蘆，正經地看著沈鹿溪。
「賀廣仁是個硬骨頭，脾氣臭得很，能跟他一起幹活的人不多。」他頓了頓，「你多大？」
「十五。」
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