沈鹿溪去柳家村的時候，帶了一袋紅薯乾和兩包粉條。
路上碰到好幾撥挑著空桶去找水的人，一個個無精打采的，見了她也懶得打招呼。
田裡的莊稼已經沒什麼好看的了，放眼望去全是枯黃，偶爾有幾塊地裡還冒著零星綠意，那是人家拼了命澆水保下來的。
柳家村比沈家村好一點，村頭那口老井還沒完全乾，只是水位降了不少，打一桶要等上好半天。
柳老爹在院子裡劈柴，看見外孫女進了門，把斧頭往木墩上一插，迎了上來。
“丫頭來了？吃過沒有？”
“吃過了，外公，我來跟您商量件事。”
柳老爹看了看她的臉色，沒有多問，把她領到堂屋裡坐下，喊了一聲讓大舅柳青山也過來。
柳青河前腳剛從柳河鎮跑完貨回來，聽到動靜也湊了過來。
堂屋裡就坐了四個人。
沈鹿溪沒繞彎子，開口就說：“外公，我打算帶全家往南邊走。”
柳老爹手裡的旱菸杆子停在半空中，柳青山和柳青河對視了一眼。
屋裡安靜了好一會兒。
還是柳老爹先開口：“往南走？去哪？”
“瓊州。”沈鹿溪從懷裡摸出那張路線圖，在桌上展開來，“從青川往南，過渭水渡口，繞岐山，走官道到荊州，再從荊州順水路往南，到瓊州。”
柳老爹湊過來看了看圖，眼睛眯了起來。
“這圖誰畫的？”
“陳掌櫃。”
柳老爹沒再追問陳掌櫃是誰，他這輩子走南闖北打過獵跑過鏢，看得懂地形，也知道這張圖畫得不是隨隨便便的活兒。
“丫頭，你為什麼要走？旱災雖然厲害，可咱家有糧，撐過去不是不行。”
沈鹿溪看著外公的眼睛，斟酌了一下用詞。
“外公，旱災不是最可怕的，我從過路的商人那裡聽到了訊息，北邊的北狄今年異常活躍，邊境上已經出了好幾回事了。
朝廷的賑災糧一直沒下來，縣衙也沒人管，這說明上面自顧不暇。
旱災加上兵禍，留在北方的人，十個裡頭能活下來三四個就算不錯了。”
柳老爹的臉色變了。
他年輕的時候經歷過一次小規模的邊境衝突，雖然沒打到青川來，可逃難的人他見過，那場面，一輩子忘不了。
“你確定北狄會打過來？”
“我不確定，可我賭不起。”沈鹿溪指了指地圖上的青川位置，“青川離邊境不算遠，北狄的騎兵要是南下，從邊境到咱們這裡，快馬加鞭也就是十來天的路程。
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