有了官府的藥材和人手，疫區的情況一天比一天好。
沈鹿溪每天早上進疫區，傍晚出來，中間除了煮藥就是盯著陳嫂她們做清潔消毒的活。
賀老大夫負責看診，每個病人他都要親自摸一遍脈，看一遍疹子，嘴裡念念叨叨地記下變化。
棚子裡最早那批重症的病人恢復得最快，有幾個已經能坐起來自己喝粥了，疹子也結了痂，不再往外冒膿。
病情輕一點的也在好轉，熱退了，疹子收住了，精神頭都回來了不少。
新送進來的病人越來越少，從一開始每天兩三個，到後來隔好久才送進來一個，而且都是初期的輕症，喝了藥很快就能控制住。
賀老大夫雖然覺得藥效好得離譜，可翻來覆去也找不出原因，最後只能歸結為方子配得好。
這天下午，沈鹿溪正在灶邊煮藥，賀老大夫從棚子裡頭走出來，臉上難得露了點笑。
「丫頭，好訊息，棚子裡頭的人我剛全看了一遍，三十八個病人，已經有十二個可以出棚了，疹子全結了痂，熱也退乾淨了，不傳人了。」
「真的？」沈鹿溪放下藥勺，站起來往棚子裡看了一眼。
果然，靠近門口的那一排病人精神好了很多，有幾個已經坐在那跟陳嫂聊天了。
「剩下的那些也快了，照這個速度，再喝幾回藥就能全部清出去。」賀老大夫靠在牆上，拿手捋了捋鬍子，「老頭子活了這麼大歲數，頭一回見暑疫治得這麼利索。」
沈鹿溪笑了笑，沒接話。
功勞歸功勞，靈泉水的事她不能說，也永遠不會說。
傍晚出了疫區，沈鹿溪回到營地的時候，周掌櫃正蹲在板車旁邊跟柳青山說話，手裡還端著一碗柳蕎娘煮的粥。
見沈鹿溪回來了，周掌櫃站起來，抹了抹嘴，笑呵呵地迎上來。
「沈姑娘，我給你帶了個好訊息。」
「是有船了嗎？」
「對，碼頭上來了一條大貨船，是跑瓊州線的老船了，我跟船老大熟。」周掌櫃比了個手勢，「船夠大，你們三十來口人加上板車和騾子全裝得下，一條船就夠了。」
沈鹿溪聞言，揚起了嘴角：「船費多少？」
「我幫你談過了，十六兩，比之前說的便宜了不少。船老大看在我的面子上讓了二兩銀子。」
「什麼時候能走？」沈鹿溪在心裡算了算，手頭的銀子加上官府補的四兩，再加上這些天的補貼，總共將近二十兩。
交完船費還能剩下幾兩做路上的盤纏。
「船老大說他還要在碼頭上卸兩批貨，卸完了就能走。“周掌櫃想了想，”大概還得等個幾天。」
幾天的時間，正好夠疫區那邊收尾。
「行，就定這條船。」沈鹿溪拍了板，「周掌櫃，定金要多少？」
「先給三兩，剩下的上船那天再付。」
沈鹿溪回到板車旁邊，從暗袋裡數出三兩銀子遞給周掌櫃。
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