鄭茜看著他手裡的長鞭，又看了看他那帶著幾分戲謔和危險的眼神，身體微微顫抖，臉上紅得能滴出血來。
「我……」
「嗯？」楚凡挑了挑眉。
鄭茜咬了咬下唇，突然閉上眼睛，一副任人宰割的模樣。
「請……請楚先生責罰……」
楚凡笑了笑，舉起長鞭，卻沒有落下。
他只是用長鞭的鞭梢，輕輕挑起鄭茜的下巴。
「這次就算了。」他低聲說道，聲音裡帶著一絲沙啞，「下次再犯錯，可就沒這麼容易了。」
鄭茜睜開眼，對上他那深邃的眼眸，心臟猛地一跳。
「是……是……」她結結巴巴地說道。
楚凡收回長鞭，轉身朝門口走去。
「藥材我收下了，以後有事再聯絡。」
說完，他推門而出，消失在樓梯口。
鄭茜呆呆地站在原地，看著他的背影，久久沒有回過神來。
良久，她才緩緩伸出手，摸了摸自己被楚凡用鞭梢挑過的下巴，臉上露出一絲複雜的神色。
「楚凡……」她喃喃念著他的名字，眼中閃過一絲異樣的光芒。
……
軍區總醫院，特護病房。
楚凡走到病床旁，隨手拉過一把椅子坐下，語氣難得嚴肅。
「韓老，事情遠比我們預想的嚴重，我大概摸清了灜國人的佈局。黑田野疾麾下勢力正在全方位壟斷南安，乃至周邊幾城的藥材資源，大小藥鋪。地下靈藥交易點全被他們暗中滲透收購，高階靈藥盡數囤積，普通人根本很難買到。」
韓老原本鬆弛的眉頭瞬間緊緊皺起，神色凝重。
「壟斷藥材？他們囤藥材到底打算幹什麼？」
「灜國武士團向來只會暗中偷襲。操控傀儡武者，從未大規模囤積天材地寶，這裡面定然有隱情。」
一旁的韓寧兒想了半晌，開口道：「我在關押那段時間，偷偷旁聽他們私下交談，當時聽不懂，現在想來，剛好能對上你說的藥材囤積之事。」
楚凡轉頭看向韓寧兒，眼底多了幾分認真，示意她繼續說下去。
「我被關在最裡面的一個牢中，那時候有個瀛國陰陽師天天都會來，喝醉了酒跟看守吹牛。我斷斷續續聽了幾句——他說武士團在收集十二樣『聖物』，每一樣對應一個生肖，要用這些聖物做活人祭祀，配合靈藥和某種上古陣法，強行打通一條連線華國武道氣運的通道。」
「一旦通道打通，瀛國那邊的天照大神就能透過祭祀的力量灌注下來，徹底摧毀華國武道根基，讓瀛國取而代之。」
韓寧兒說完，自己都倒抽了口涼氣。她說話間目光垂向地面，手指無意識地絞住病號服的衣角，顯然那段關押經歷仍讓她心有餘悸。
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