天剛矇矇亮，周家小院已經熱鬧起來。
周杜鵑從新時代返回大虞朝，一睜眼就看見院子裡停著兩輛牛車，楊耀祖和彪哥被五花大綁，扔在最前頭那輛車的車板上。兩人嘴裡塞著破布，眼神里滿是絕望與驚恐。
周忠信。周大宇。二伯和幾個南湖村的村民已經候在一旁，人人臉上都帶著壓抑的怒意。
「杜鵑起來了。」周忠通道，「準備妥當了，這就出發吧。」
周杜鵑點點頭，走過去檢查了一下綁人的繩子是否牢固。彪哥掙扎了一下，綁繩紋絲不動。楊耀祖則閉上眼，像是認命了。
「走！」二伯一聲令下，兩輛牛車緩緩駛出院子。
晨霧還未散盡，田埂上籠罩著一層薄薄的溼氣。牛車軲轆壓在泥地上，發出沉悶的聲響。
周杜鵑坐在第二輛車上，看著前頭那兩個垂頭喪氣的傢伙，心裡卻沒有多少勝利的快感。
前世，她見過的惡人更多，最後還不是死的死散的散。這世道，人命如草芥，她唯一能做的就是讓家人平平安安。
途經桐琴鎮鬧市時，天已經大亮，街上的攤位漸漸多了起來。
「停車。」周大宇喊了一聲，跳下牛車，撿起一塊石頭敲了敲車幫子，扯著嗓子喊了起來，「都來看看！都來看看！這兩個就是前兩天打劫我們周家的劫匪！」
集市上的人紛紛湊過來，指指點點。
「喲，這不是彪哥嗎？」
「怎麼回事？」
「說是打劫周家包子攤，被抓住了！」
「活該！彪哥這夥人，平時就沒少欺負人！」
周大宇和二伯輪流宣講，把楊耀祖勾結地痞攔路搶劫的惡行原原本本說了一遍。
圍觀的人越聚越多，有人啐唾沫，有人搖頭嘆氣，原本幾個覬覦周家包子攤生意的人，此刻也悄悄縮進了人群裡。
周杜鵑掀開車簾，看著這一幕。
她知道，遊街示眾不只是為了洩憤，更是為了殺雞儆猴，讓那些存了歪心思的人徹底打消念頭。
「走吧，別耽誤了時辰。」周忠通道。
牛車繼續前行，出了桐琴鎮，拐上一條小路。
不多時，便到了王志棠所在的村子。
王志棠是王英的哥哥，秀才出身，此刻正在家裡看書。
聽說妹妹一家來了，他披上衣服急忙迎出門外。
「小妹，這是……」王志棠看著牛車上綁著的兩個人，愣了一下。
王英把事情的經過一五一十說了，最後道：「哥，這次恐怕要麻煩你跟我們去一趟縣衙，我們需要你的幫助，全家只有你是文化人。」
王志棠皺眉聽完，臉色沉了下來。
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