老宅的院子裡，兩派村民還在爭得面紅耳赤。
「用土磚怎麼了？咱們祖祖輩輩蓋房子不都是土磚？只要夯得實，照樣結實！現在最要緊的是快！難民隨時會湧過來，青磚得去隔壁村買，還要排隊等窯裡燒出來，這得等到猴年馬月去？」一個主張快建的爺叔拍著大腿喊道。
「你那土磚防防野豬還行！餓瘋了的流民那是人，人有手有腳會用工具！一米多高的土牆，人家搭個人梯就翻進來了，幾下就能給你刨塌了！必須得用青磚，至少兩米高，還得在牆頭上插滿碎瓷片才安全！」另一派的年輕漢子立刻反駁。
雙方各執一詞，誰也說服不了誰。
周老頭和何老村長坐在長凳上，手裡都捏著旱菸杆，愁得眉頭都能夾死蒼蠅。
「杜鵑，你腦子活絡，在外頭見識也多，你來給評評理，這圍牆到底該怎麼建才最穩妥？」何老村長像抓住了救命稻草一樣看著周杜鵑。
周杜鵑沒有立刻回答，而是先走到院子中央，環視了一圈眾人。她這一年來在村裡建立起的威望，讓原本喧鬧的院子漸漸安靜了下來。
「各位叔伯長輩說的都有道理。」周杜鵑聲音清脆平穩，帶著安撫人心的力量，「土磚建得快，但防禦力不夠；青磚結實，但燒製太慢，確實遠水解不了近渴。既然我們建這道圍牆是為了把那些窮兇極惡的流民擋在外面，那就絕不能有半點湊合！」
她頓了頓，眼神變得銳利起來：「我贊成第二種說法。圍牆，要建就要建最好。最牢固的！高度不能低於兩米，必須從村口東邊的斷崖一直連到西邊的河道，做到全包圍，不能留一絲死角！」
「可是杜鵑啊，這青磚……」主張快建的爺叔焦急地想要開口。
周杜鵑抬手打斷了他，嘴角勾起一抹自信的笑意：「誰說我們要用隔壁村那種慢吞吞的青磚了？我們要用的，是比青磚更結實。燒製更快的大紅磚！而且，除了紅磚，我還有一樣能讓圍牆堅如磐石的神奇黏合料——老水泥！」
「紅磚？老水泥？那是個啥稀罕玩意兒？」眾人都聽懵了，面面相覷。大虞朝的磚窯裡燒出來的都是青灰色的磚，哪裡見過什麼紅磚，更別提連聽都沒聽過的「老水泥」了。
周杜鵑深吸了一口氣，將早就在心裡盤算過無數次的「圓謊草稿」拋了出來：「這是一個很遠的外地剛興起的好東西，我們訊息這麼靈通，也是年前才知道的！
這紅磚不僅硬度遠超咱們的青磚，而且那『老水泥』只要和水。沙子一混合，乾透之後，簡直比石頭還要堅硬！
用它們砌出來的圍牆，別說流民用手刨，就是用鐵錘砸，都砸不穿！」
這番話一齣，院子裡頓時一片死寂，隨後爆發出不可置信的驚呼聲。
「比石頭還硬？！天底下還有這種神物？」
「要是真有這種好東西，那咱們南湖村豈不是固若金湯了！」
何老村長激動得鬍子都在抖：「杜鵑丫頭，你說的可是真的？這等剛興起的神物，咱們能弄到手嗎？得花多少銀子啊？」
周杜鵑微微一笑，早就成竹在胸：「村長爺爺放心。我爹早有先見之明，過年前就已經託人給那位能弄到東西的商人下了重金定金，預定了一大批紅磚和老水泥。
估摸著時間，這批貨這兩天就該運到桐琴鎮外十里坡的那條大官道上了！」
此言一齣，全場譁然，隨後便是狂喜。
誰也沒想到，老周家竟然連建圍牆的材料都提前想到了！
「太好了！既然有這等神物，那咱們還爭個什麼勁兒！」「就是，還是老周家想得長遠啊！」
周杜鵑趁熱打鐵，繼續安排：「所以，關於修圍牆的事，第一步已經很明確了，
大伯，二伯，你們是村裡懂營造的行家，這兩天你們先帶人把村口的地基挖好，畫出圍牆的走線，
村長爺爺，勞煩您安排好輪班的勞力，準備好推車和運貨的工具。」
她轉頭看向大門外的方向，眼中閃過一絲精芒：「等到了初四那天，我會親自帶著留白大哥和護衛隊，去十里坡把這批紅磚和老水泥接回咱們村，
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