「真的假的？陳大將軍的兒子？」
「千真萬確！據說傷得很重，到現在還沒醒呢。」
「我的天，這是什麼賊人這麼大的膽子？」
「誰知道呢，反正最近城裡查得特別嚴，城裡城外都不太平。」
周杜鵑聽著這些話，神色不動。
隊伍慢慢前移，終於輪到了南湖村。
守門的軍官是個黑臉漢子，年紀不大，約莫三十來歲，但眼神銳利，一看就是見過世面的。
他看了看南湖村這支龐大的隊伍，眉頭皺了起來。
「這麼多人？」他走到隊伍前面，打量著周忠信，「哪裡來的？」
周忠信立刻堆起笑臉，遞上路引：「回軍爺的話，我們是從安慶府那邊過來的，整村南遷，途經福德城，想補給一些米糧藥材。」
軍官接過路引，翻來覆去看了幾遍。
「這是縣衙開的路引？」他挑了挑眉，「集體路引？」
「對對對，是集體路引。」周忠信點頭哈腰，「我們村裡遭了災，田地顆粒無收，只能南下投奔親戚，這路引是縣太爺親自開的，蓋著大印呢。」
軍官又看了幾眼，這才把路引收起來。
「整村遷移的集體路引倒是少見，你們有點本事，」他忽然說道，「路引上寫的是八百三十七人，你們現在有多少？」
周忠信往旁邊退讓了半步，露出後面長長的隊伍，苦笑著說：「祖宗保佑，一路走來沒有死人，只是有人重傷了，這才不得不進城找大夫，八百多號人，都在這呢。」
軍官轉頭對手下使了個眼色。
幾個士兵立刻散開，開始清點人數。
周忠信站在原地，臉上掛著笑，心裡卻在琢磨，這次給這的軍官多少銀兩賄賂放行合適。
清點花了約莫一刻鐘，對照查人口查得特別仔細。
周忠信趁機從袖子裡摸出一個小荷包，悄悄遞過去：「軍爺辛苦，這點小意思，給弟兄們買口熱茶喝。」
軍官低頭看了一眼荷包，卻沒有接。
他只是淡淡道：「傷員在哪裡？」
「在車上。」周忠信連忙指向最前面的幾輛車，「有幾個傷得挺重的，正等著進城找大夫治呢！」
軍官走過去，挑開車簾看了看。
車上躺著幾個傷員，身上纏著厚厚的繃帶，臉色蒼白，顯然傷得不輕。
軍官皺了皺眉：「怎麼傷的？」
「遇到山匪了。」周忠信苦著臉，「我們這趟過來，一路上遇到了好幾撥山匪，都是衝著我們這些外地人來的。」
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