一位年長的老漢笑著回道：“原來是逃難出來的，不容易啊，能從黑石嶺深山活著走出來，也是命大，快歇歇腳，喝口水。”
眾人謝過村民好意，坐在村口石墩上短暫歇息。
吳村長順勢打探村裡近況：“老丈，我們聽聞近來不少流民西處逃難，不知貴村是否有接納外鄉人落腳？我們一路奔波，只求一處安穩地界落戶度日。”
老漢點點頭，如實說道：“確實不少。這幾個月隔壁州府鬧旱災，逃荒的百姓一批接一批過來。
我們蓮花村這邊旱情輕，官府體恤逃難的百姓，早前己經安置過一波難民來我們村子了。”
李豐年連忙追問：“老丈，那村裡如今還能落戶嗎？我們不求能分到良田，只求有個地方落腳、能開荒餬口便可。”
“村裡沒什麼空地了。”老漢老實回話，“早前安置的流民，大多分到了村邊閒置荒地、廢棄小院，如今都住得差不多了。
村裡的田地有限，沒有多餘的房子和土地了。不過你們可以去鎮上看看，臨河鎮還有不少村子裡呢、鎮上人多，說不定能找條活路”
餘思思聽聞這個村子沒有地方讓眾人落腳便問道
“老伯，我想問問現在鎮上糧價多少，鎮上還有沒沒有被安置的難民，要是在鎮上租房子貴不貴？”
“聽說鎮上一首陸陸續續有難民來，我們都不敢去鎮上了。”老漢嘆了口氣
“現在鎮上人多糧少，糧價一首居高不下，比往年翻了兩三倍。這糧食也不知什麼時候才能便宜些，咱們老百姓才能不捱餓
鎮上那院子也貴的很，普通的小院長聽說都得幾兩銀子，聽說外地來的人有的買有的租，搞得房價都高了。”
聽完這話，眾人臉上都掠過一絲焦慮。
李春生低聲說道：“爹，吳大伯咱們先去鎮上看看是什麼情況再做打算吧。”
眾人在村口又多問了幾句鎮上的事，不敢在村裡多耽擱，稍作休息便離開了蓮花村，朝著臨河鎮的方向趕去。
從山村到鎮上的路皆是平整土路，極好行走，不過一個多時辰，天邊晚霞漫天時，一行人終於望見了臨河鎮的輪廓。
鎮口人來人往，攤販林立，車馬穿行不息，一行人逃荒以來得半年沒見過這麼熱鬧的場景。
只是熱鬧的街市上依然隨處可見衣衫樸素、面色疲憊的流民，或蹲或坐，皆是逃難至此的外鄉人。
走進鎮中，街道兩旁糧鋪林立，可門口標價牌看得眾人心頭一沉。
正如獵戶老者與蓮花村村民所言，糧價居高不下，糙米細糧價格盡數翻倍。
李豐年掃過糧鋪標價，低聲對眾人說道：“咱們的吃食還能撐一段時日，現下糧價太高，萬萬不能衝動把銀子拿來買糧食。
還是去縣城問問落戶之事。只要能落上戶籍、分到落腳地，一切都好說。”
眾人紛紛點頭贊同。
眼下最要緊的是尋一處能長久安穩定居的村子。只要官府准許落戶，便能開荒種地、安穩營生，不必再西處漂泊。
眾人也沒有心思再集市上閒逛，打算找個僻靜的地方歇息一晚，第二日再趕去縣城。
