趙衛國按照鍾國勝的指示，將老潘購買碎煤的詳細情況逐一記錄在案。
鍾國勝讓趙衛國以“冬季儲煤統計”這個現成的由頭再去一趟煤鋪，既能把老潘買碎煤的事坐實，又不會引起任何人懷疑。
趙衛國第二天就去了，在煤鋪待了小半個鐘頭，跟夥計有一搭沒一搭地聊著儲煤量、煤價和今年冬天冷不冷，話題繞著繞著就繞到了老潘身上。
夥計說老潘買碎煤那天鋪子裡沒別人，就一個新來的學徒工在裡間碼煤球，外頭櫃臺上是他和常來幫忙的臨時工老鄭在守著。
老潘掏錢的時候老鄭主動搭了把手，幫他把煤袋搬到板車上，兩人在板車旁站著說了幾句閒話，說的什麼夥計沒聽清，只記得老鄭搬煤的時候用左手託了一下袋底，那手上缺了半截小指頭。
趙衛國把老鄭的體貌特徵逐條報給鍾國勝：五十出頭，花白頭髮，左手少半截小指，家住交道口附近，在好幾家煤鋪都打過零工，誰家缺人手就去幫幾天忙，沒有固定的工作。
鍾國勝透過郝紅軍調取老鄭的戶籍資料，翻遍了幾頁紙也找不到什麼特別的東西，無固定職業，無犯罪記錄，無親屬同住，看起來只是一個在衚衕裡靠打零工餬口的普通老頭。
但左手少半截小指這個特徵讓鍾國勝心裡那根弦猛地繃緊了。
鍾國勝想起老孫在調查黑市襲擊案時，黑市負責人曾經提到過一個細節，有個左手手指不全的人曾在黑市外圍幫人遞過訊息，這人不是黑市的常客，只是偶爾來一趟，幫人傳個話、遞個東西就走，黑市負責人連他叫什麼都不知道，只記得他左手少了半截手指頭。
黑市襲擊案是陳廣福策劃的，陳廣福在煤鋪幹活；老鄭也在煤鋪打零工，兩人有交集的時間和地點完全重疊。
現在老潘又透過老鄭跟煤鋪搭上了線，而老潘是保衛處的紅點內鬼。
三條線在交道口煤鋪這個座標上交匯，交匯點上站著這個左手少了半截小指的老頭。
鍾國勝把老孫的詢問筆錄、陳廣福的口供摘要和老潘的物資登記異常記錄並排擺在桌上，手指在紙面上緩緩劃過，最後停在老鄭的名字上。
這人沒有犯罪記錄，沒有固定職業，在好幾家煤鋪之間流竄打零工，這種身份本身就適合做中間人，流動性夠大，接觸面夠廣，又不會引起任何人的注意。
老鄭幫老潘搬煤袋的那隻手，也許就是他在每一條線上收買內鬼時都會伸出去的那隻手。
鍾國勝心裡大致有了判斷。
老鄭極可能是專門替人牽線搭橋的中間人，老潘只是他收買的多個內鬼之一。
但“可能”不夠，自己需要證據。
鍾國勝讓趙衛國暫停對老潘的日常盯梢，把觀察重點全部轉移到老鄭身上，摸清老鄭的日常活動規律和接觸圈子，每天幾點出門、去哪幾家煤鋪、跟誰見面、見多久、走哪條路線回家，全都記清楚。
趙衛國點了點頭推門出去了。
幾天後的傍晚，趙衛國快步走進值班室，呼吸還沒喘勻，把最新觀察結果報給了鍾國勝：老鄭每隔幾天會去一趟東城舊貨市場，在那裡跟一個穿灰布棉襖的中年男人碰頭。
兩人每次只聊幾分鐘就各自離開，從不同方向進市場，從不同方向出市場，碰頭的地方也換了不同的攤位，像是在交換什麼東西。
趙衛國遠遠看過那人的側臉，肩膀有點往下塌，走路時右肩微微下垂，跟老孫之前描述的蒙臉人體態非常相似。
趙衛國沒有靠太近，怕被發現，但己經記下了兩人最近幾次碰頭的時間和地點。
鍾國勝把那個穿灰布棉襖、右肩微微下垂的中年男人加入重點關注名單。
老潘背後是煤鋪，煤鋪背後是老鄭，老鄭背後是這個灰布棉襖男人，鏈條正在一點一點往深處延伸，而鏈條最末端的人，很可能就是那個至今沒有浮出水面的蒙臉人。
鍾國勝讓趙衛國繼續觀察老鄭，但不要跟蹤那個灰布棉襖男人，暫時不要打草驚蛇，這個人太警覺了，稍有不慎就會縮回去。
先把老鄭的活動規律徹底摸清，再決定下一步怎麼走。
……
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