“聽說您為了創作這幅作品，相當深入地對東區的環境進行了觀察。”
事實上，這幅畫的背景和含義全是威廉編造的，過程中或許有凱瑟琳的參與。根本沒有注意對方做過什麼宣傳，塞繆爾隨意地點了點頭。
“是的。”
“據說東區、工廠和碼頭區相當的混亂。”瑪麗隨口說道：“貝克蘭德糟糕的空氣和汙染，很大一部分來自於那裡的工廠。”
斯塔林的目光落在塞繆爾臉上，忍不住好奇地問道：“您不擔心會在那裡遇到危險嗎？”
塞繆爾含笑點頭說：“很危險，我之前只是走到大街上，就被盜賊當面搶劫過。”
“不過有一個好心的偵探提供了幫助，及時幫我挽回了損失。”
“偵探？”斯塔林的眼睛一亮，她心思微動，抿唇笑道：“我和盧克的鄰居，一個剛剛從我們這裡租下一套房產的年輕人，正好也是一個私人偵探。”
“他的身手怎麼樣。”塞繆爾問道：“有時候我會去往一些相對危險的地方，嘗試僱傭一個身手不錯、觀察能力也相對出色的偵探當做保鏢也是不錯的選擇。”
“他的格鬥能力應該相當不錯。”盧克笑著說：“就在昨天，他遭遇了一起意外，成功擊殺了入侵者。”
“不過偵探的工作並不算穩定，伴隨著危險，這位先生因此在警局待了一整晚。”斯塔林補充道。
塞繆爾嘴角勾起，笑了一下。
順著這個話題又聊了幾句，提前瀏覽過賓客名單、做過準備的盧克主動換了個話題：
“只是沒想到會在這裡遇到您，道羅斯先生，本以為我們會在股東大會上和您結識。”
“看來道羅斯先生不僅在藝術方面有著極高的造詣，投資眼光也令人驚歎。”盧克語氣剋制，不帶討好地恭維了一句。
現在是展覽環節，秉承著魯恩式的含蓄，瑪麗只介紹了塞繆爾的畫家身份。
在得知塞繆爾不僅是受邀請的參展畫家，同時還是考伊姆公司的持股人後，原本滿是好奇，想要繼續順著話題交談下去的斯塔林，情緒裡突然帶了些不明顯的拘謹。
在魯恩，畫家、作家、音樂家和劇作家等從事文藝工作的“藝術家們”，在社交場上出名、成為真正的藝術家之前，生活往往相對拮据。
意識到這個青年畫家某種程度上相當富有，斯塔林的注意力這才從他的容貌上挪開，觀察起他的衣飾。
正裝的剪裁相當精緻，髮帶和領結上都鑲著寶石……斯塔林有些懊惱地想，自己剛剛居然完全沒有注意到。
她下意識地更加挺直了腰背，挽住了丈夫的手臂。
盧克關切地看了她一眼。
看到塞繆爾的思緒似乎有所轉移，談興不高，盧克便順勢以繼續參觀的理由，禮貌地和在場的其他人告別，陪同妻子去了其他的展區。
“晚間聚會見，文森特。”
夫妻二人攜手離開，瑪麗從兩人親密的背影上收回目光，似乎想到了什麼，表情略有嘲諷。
隨後，她重新露出微笑，溫聲告辭，準備去和其他賓客打招呼。
展覽才剛開始，應該給對方足夠的社交空間，把剛結識的賓客一直留在身邊交談是種失禮的行為。
魯恩有著全世界最多最繁雜的禮儀規則，越是貴族，越靠近上流社會，需要遵守的禮節就越多。
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