這個家族信仰黑夜女神，和教會關係也很密切。
“和霍爾伯爵有關？”
“現任霍爾伯爵的長子，希伯特·霍爾，大氣汙染調查委員會的首席秘書。”塞繆爾直接道，“有一張好看的臉和不怎麼好用的腦子。”
克萊恩險些失笑出聲。
“防治汙染法案的推動有黑夜教會的參與，霍爾家族是黑夜的信徒，我不想和他打交道，就直接去了教堂呆了半天。”
教會介入了這次法案的制定和推行？
想到之前邁克在東區的調查，據說背後也有“來自某個教會和某個貴族”的資助，克萊恩有點不好的預感，他略作思考，詢問道：“教會參與這件事，和你之前在聚會上提到的事情有關嗎？”
“有關。”塞繆爾坦然說道，“但是涉及到一些事，你得自己查。我不能直接告訴你答案，這會直接把你牽扯到某些不屬於你這個層次的博弈裡，會導致你暴露在一些人的視線當中。”
如果不能在各種機遇與風險之中成長，以自身經驗去消化魔藥，被一直幫扶、過度保護的人是走不高也走不遠的。
其中的原因克萊恩當然清楚，塞繆爾的態度一直如此坦誠。他從餐盤中叉起一塊牛肉，放入口中仔細咀嚼，突然沒忍住地笑了一下。
“你有什麼忌口嗎？比如不喜歡吃的食物。”
“沒有。”塞繆爾仔細想了想，說道，“我什麼都能吃，很少有哪些東西不在我的食譜上。”
沒想到塞繆爾居然還是個全口味黨。
“等你下次來拜訪，再請你試試我會做的別的菜，如果我剛好有時間進廚房。”
他買了辣椒，打算過幾天試著做蛋炒飯和牛骨蘿蔔湯。
學著克萊恩把湯汁澆到米飯上，塞繆爾把碗底的最後一點食物吃乾淨，微笑著點了點頭。
……
霍爾家族的反應，或者說教會給出的回應比想象中還要快。
瑪麗在報紙上被宣揚為一個在婚姻中遭到背叛、剛剛離異，但很快投身於汙染防治事業的堅韌又脆弱的夫人，報道中強調了她目前的處境，稱她“遭受驚嚇，無法安寧”。
至於塞繆爾，儘管他沒有接受採訪，在有人登門拜訪的時候更是直接失聯，但仍舊在次日的新聞中，以另一個收到恐嚇信的受害者的身份得到了一篇報道。
到底是誰“恐嚇了”塞繆爾這件事有了答案，克雷斯泰·塞西瑪情緒複雜地和霍爾伯爵進行了一次簡短的會面，斟酌著措辭，對恐嚇信引發的事件做出了一點隱晦的暗示。
儘管這種手段在政治上並不算罕見，甚至受害者也沒有受到什麼實質性的傷害——那位殿下並不會受到驚嚇，甚至反手把驚嚇放大了數倍送給了教會的值夜者。
但是他們不能不做出表態，哪怕塞繆爾表示自己沒有感到冒犯。
“這是霍爾伯爵府送來的資料。”威廉把一沓檔案放在了塞繆爾面前。
“關於什麼的？”
塞繆爾拿在手裡掃了一眼，發現檔案的內容是幾處正在掛牌出售的，位於貝克蘭德周邊的莊園。
當初在宴會上，瑪麗在為希伯特·霍爾和塞繆爾互相做介紹的時候，確實以購買莊園這件事作為話題，引導談話繼續。
只不過這些資料上的莊園，每一個的配置都相當優越，是正常情況下只會在特定圈子裡進行交易，幾乎不會對外流通的優質資產。
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