「以至聖之名，汝於聖火與諸聖之前起誓。
今，於此受封為長夜領主，前往永夜長城以骨肉鑄牆，守聖火不滅，拒長夜而寸步不退。
此誓不以生還為期，唯以履行而終。
受封者，報上汝之名。」
「羅蘭。奧古斯汀，領命承誓！」「凱文。迪斯雷利，領命承誓！」……
應答聲在聖堂中陸續響起，有慌亂，有緊繃，也有的刻意裝穩重。
直到最後一個聲音響起，那聲音有些稚嫩，卻出奇地平穩：「希恩。格雷伍德，領命承誓。」
聖火在聖堂中央燃燒，將白銀火盆映得泛紅，也把五位受封者的影子拉得細長。
卡斯提安主教立於聖火之前，銀灰色的短髮向後梳理得一絲不苟，穿著一件厚重肅穆的聖袍，上面繡著象徵至聖教會的紋章。
他審視的目光從眾人身上一一掃過，像是在清點一批即將投入前線的耗材。
身前的勳貴子弟們強裝鎮定，但些許急促的喘息還是不免暴露了他們的內心的緊張。
當主教的目光落在最末尾的少年身上時，卻停頓了一瞬。
名為希恩的少年半跪在佇列最末尾。
銀白色的長髮在火光中泛著冷色光澤，年紀明顯比旁人更小，看上去不過十四五歲。
可在一群二十幾歲，魁梧壯碩的青年貴族之中，他反而脊背挺得最直。
那張精緻的臉上，神情始終有些疏離，彷彿身邊的喘息。遠處貴族壓低的嗤笑，都與他無關。
聖堂角落長椅上，兩名貴婦並肩而坐，手中精緻的扇子掩著半張臉，低聲交談起來。
「真是可惜了。」紅髮貴婦的目光越過那些健壯的青年，毫不避諱地落在那名銀髮少年身上，像是在打量一件易碎珍品。
「在一群受驚的公牛裡，混進了一隻漂亮的幼鹿。這張臉。眼睛，還有這副冷清的氣質……再長兩年，怕是要惹出不少麻煩。」
金髮貴婦勾起紅唇，笑著附和道：「其實現在也可以下手，鮮嫩可口。」
她們言語調笑，卻沒有惡意，反倒帶著幾分高高在上的惋惜。
「可惜要去永夜長城了。」紅髮貴婦嘆了口氣，「一個這麼年輕的孩子被送去永夜長城，和直接宣判死刑也沒什麼區別。」
「聽說是格雷伍德伯爵的私生子？」
「怪不得。」
低低的私語並不只來自那兩位貴婦。
在座的貴族們不敢在聖堂高聲議論，依舊並不妨礙他們用眼眶裡的淚水，微微上揚的嘴角，或是意味深長的搖頭，來表達他們的態度。
與此同時，儀式也已經行至最後一步。
卡斯提安主教從侍從手中接過聖銀細劍。
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