鴻臚寺。
攣鞮。伊屠所在的正房內室，門窗緊閉。
他並未穿著那身彰顯身份的貴族服飾，只著一件普通的深褐色皮袍，盤腿坐在鋪著氈毯的矮榻上，面前攤開一張繪製粗略的北疆地形圖。
但此刻，他的目光並未落在地圖上，而是盯著跪在榻前，一個毫不起眼的灰衣人。
灰衣人做漢人平民打扮，面容普通，丟入人海便再難尋見。唯有一雙眼睛，在昏暗的光線下偶爾閃過精光，顯示出並非尋常百姓。
他是攣鞮。伊屠早年安插在大周，埋藏得極深的探子頭目之一，代號「灰隼」。
「如何？」
攣鞮。伊屠開口，用匈奴語問道：「本王親自入京已有數日，你們可曾摸到那東西的訊息了？」
灰隼垂下頭，聲音低沉：「王爺恕罪……」
「屬下等日夜查探，不敢有絲毫懈怠。但……那東西的線索，實在縹緲。大周朝廷對此諱莫如深，知情者恐怕寥寥無幾，且必定是最高機密。」
攣鞮。伊屠的眉骨微微隆起，語氣聽不出喜怒：「縹緲？」
「北疆戰場上，我匈奴勇士被那東西炸得血肉橫飛的時候，可一點都不縹緲。」
「那樣的巨響和火光，隔著數十步就能將人。馬撕裂的威力！你告訴本王，這叫縹緲？」
灰隼把身體伏得更低：「王爺明鑑！」
「正因那東西威力駭人，大周才藏得如此之深。」
「屬下等多方打聽，只隱約探知，去歲戰事緊要關頭，大周軍中似乎突然得到了一批特殊的軍械。」
「由帝王親信監軍押送，直抵前線。使用之人皆是挑選出的死士，單獨成隊，行動詭秘，用完即撤，不與尋常部隊混雜。」
「戰場上僥倖未死計程車卒，也只說聽到雷神震怒般的巨響，見到火光硝煙。那具體是何物，無人看清，更無人知曉其名……」
攣鞮。伊屠沉默著。
雷神震怒，火光硝煙。
這描述，與戰場上傳回的情報吻合。
那東西不像弓箭，不像投石，更像是一種……將雷霆和火焰禁錮起來，再瞬間釋放的妖法。
不，不會是妖法。
大周人擅工匠奇技，那定然是他們研製出的，某種前所未有的可怕武器！
正是那種轟天雷般的武器，在幾場關鍵戰役中，徹底扭轉了戰局，擊潰了匈奴騎兵最引以為傲的衝鋒陣型。
也擊碎了攣鞮。伊屠想速戰速決，劫掠邊境的計劃。迫使單于不得不派出使團，讓他坐在鴻臚寺裡，與大周虛與委蛇地談邊市。歲貢以及和親！
表面的談判和交易，對攣鞮。伊屠而言固然重要，但不是他此行最主要的目的。
他親自冒險前來，深入大周都城，最重要的使命，便是查清那武器的底細。
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