大殿裡，江令舟不卑不亢道：「大周使臣江令舟，見過南齊皇帝。」
南齊皇帝坐在龍椅上，目光銳利地打量著這名遠道而來的大周使臣。
他自然聽說過南宮玄羽的威名。
大周帝王登基不過數年，便先後剪除了幾大頂級世家，實現了皇權的高度集中！
只是……南齊皇帝不明白，南宮玄羽為何會派一名如此病弱的使臣來南齊？
但面上，他沒有露出任何異樣，態度還算客氣：「大周使臣遠道而來，不必多禮。」
江令舟道：「謝皇上。」
南齊皇帝開門見山道：「朕聽說使臣千里南下，一路掩人耳目，可見此次出使南齊的目的，干係極大。」
「朕很好奇，大周帝王究竟讓你帶了什麼話來？」
江令舟身形微躬，恪守使臣的禮數，行事卻暗含風骨：「臣奉陛下密旨專程前來，只為一樁國事。締結兩國盟約，聯手共抗涼國！」
使臣是本國帝王之臣，在任何君主面前，身份都是臣子，禮節統一稱「臣」。
大周和南齊的國力相當，兩國的帝王自然是平級。只是使臣的身份低一等，不代表大周低於南齊。
南齊皇帝眸光微沉，淡淡反問道：「朕聽說，大周如今內有朝堂暗流，外有邊關苦戰。帝王御駕親征，由皇后理政。」
「這樣的局面，大周尚且自身難保，憑什麼與南齊結盟？」
「就憑大周使臣的一紙空言？」
江令舟面色不改，忍下喉間泛起的癢意，從容道：「皇上所見只是表象。」
「大周邊關，將士死守疆域，軍心穩固。防線未潰。朝堂看似暗流湧動，實則中宮穩控全域性，法度井然，無人敢擅亂國本。」
「反觀涼國，數年來窮兵黷武，北侵大周。南壓南齊，意在吞併兩國，獨霸天下！」
「如今涼國主攻大周，南齊尚可隔岸觀望。可若是大周兵力折損，明日南齊便要孤軍對敵，再無外援。」
「唇亡齒寒，從古至今皆是不變的道理，皇上定然明白。」
南齊皇帝沉默了片刻，眼底的疑慮並未消退，追問道：「結盟不難，難在守信。」
「大周曆代與鄰邦周旋，向來以利弊為先。朕如何確定此番結盟，不是大周勢弱求援，待戰事平定，便轉頭反噬南齊？」
江令舟坦蕩道：「臣願以性命擔保，此番結盟只為制衡涼國。安穩邊境。休養生息，大周並無吞併鄰邦之心。」
「結盟之後，大周正面牽制涼國主力，傾盡邊關兵力正面迎戰；南齊出水師扼守江河要道，截斷涼國的糧草與後援。兩國腹背夾擊，涼國必敗！」
「待戰事既定，大周與南齊互通商貿。開放邊境，世代睦鄰。」
「這於南齊而言是自保生路，亦是長久安穩，絕非引狼入室。」
南齊皇帝凝視著江令舟，眸子微微眯起：「哦？不知這是使臣的意思，還是大周帝王的意思？」
江令舟道：「臣此次出使南齊，所代表的正是我大周帝王的旨意！」
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