「是他讓你瞞著本宮的……對不對？」
身為醫者，唐洛川自然有自己的規矩。答應過病患的事，本該信義承諾，死守諾言。
可……唐洛川的所有原則。底線和信義，在沈知念面前，從來都不堪一擊。
或者說，皇后娘娘就是他的原則。
他敢欺君，卻不敢，或者說不願欺瞞皇后娘娘。
唐洛川再也撐不住，跪在地上低頭道：「皇后娘娘，微臣有罪。微臣欺瞞娘娘，罪該萬死！」
沈知念心頭一緊，沉聲道：「據實說來，一個字都不許漏！」
唐洛川坦白道：「江大人確實不是體虛勞累。」
「他自幼便有頑疾，在微臣這些年的調理下，本來稍有好轉。」
「可此番出使南齊數次遇襲。日夜不休。心力俱竭……徹底耗空了微臣數年為江大人調養的根基。」
「他的臟腑崩損，病入肌理，已經藥石難醫……」
說到這裡，唐洛川閉了閉眼，道出了最殘酷的真相：「若是閉門靜養，不問世事，江大人尚可活一年左右。」
「可他執意為國操勞，強撐軀體重返朝堂。如此耗損下去，最多……最多隻剩三個月的光陰……」
「碼頭上江大人再三懇求微臣，務必隱瞞他的病情，不讓皇后娘娘知曉。」
「他說朝堂大局未定，不願讓娘娘為他分心，只求默默辦完最後諸事。」
唐洛川本應信守承諾，可面對皇后娘娘追問，他實在不敢再欺瞞……
殿內驟然一靜。
菡萏他們的臉色都是一變。
江大人那麼好的人，怎會如此……
儘管已經有了心理準備，但沈知唸的心還是沉到了谷底……
原來她的直覺沒錯，義兄剛才的那番話，不是故作感慨和悵惘。
他是清楚自己命數將近，再也等不到她得償所願的那一天，所以提前祝福她。
沈知念壓下心口翻湧的酸澀，面上瞧不出一絲失態，但心中已經拿定了主意——
前世，她眼睜睜看著義兄油盡燈枯，卻無力迴天。
今生再度聽聞相同的命數，她斷不可能坐視不理，任由遺憾重演。
沈知念抬眼看向唐洛川，沉聲道：「本宮命你不計任何代價，尋遍天下珍稀藥材！」
「但凡古籍記載，或民間流傳能滋養臟腑。壓住沉痾的法子，無論多偏門。多難尋，都盡數去試！」
唐洛川道：「微臣記下了。」
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……
