駕車的是兩個衣衫破舊、形容糙野的漢子。
他們一個瘦高，一個矮胖，面上滿是風塵之色，偶爾低聲交談幾句，話音被山風吹散，聽不真切。
馬車沿著蜿蜒的山路緩緩上行，朝著山坳深處的村寨行去。
車廂內。
褚玉被顛得渾身鈍痛，意識從昏沉中逐漸甦醒。
這是哪裡？
她掙扎著想要起身，卻發現自己的一雙手腳皆被麻繩牢牢捆住，動彈不得。
這個認知彷彿一盆冰水兜頭澆下，讓她徹底清醒了過來。
褚玉猛地睜開雙眼，警惕地環顧四周。
只見她身處一輛正在行駛的馬車之中。
車廂簡陋破敗，狹小逼仄，角落裡堆疊著幾隻鼓鼓囊囊的麻袋，袋口扎得緊緊的，看不出裡面裝的是什麼。
四壁木板磨損嚴重，上面佈滿了深淺交錯的陳舊劃痕，遮擋車廂的帷布骯髒發黑，早已看不出原本的顏色。
山風穿隙而過，吹得布簾獵獵翻飛，露出外面陰沉的天幕。
褚玉腦筋飛轉，努力回憶起昏迷前發生的一切。
她和沈亭一行人上了渡船，行至河心時遭遇風暴，船身劇烈顛簸，她在人群中被推搡著，不慎跌入了冰冷的河水中……
後來的事，她便不記得了。
難道她被河水衝到了岸邊，僥倖未死，卻恰巧被歹人發現，這才捆了她，準備擄去什麼地方？
想到這種可能性，褚玉只覺一股寒意從脊背直竄上來，瞬間蔓延四肢百骸，內心頓時陷入了無邊的慌亂之中。
她用力掙了掙，試圖擺脫麻繩的束縛，可那麻繩卻捆得很緊，幾乎沒有任何掙脫的餘地，反勒得她手腕生疼。
幾番掙扎無果後，褚玉深吸一口氣，用盡了殘存的力氣，扯開嗓子，奮力呼救道：“來人啊，救命啊——！”
褚玉心裡清楚，眼下自己唯一的活路，便是寄希望於過往的行人聽到自己的呼救聲，能及時察覺到車廂有異，出手搭救自己於危難之中。
可她不知道的是，此刻馬車正行駛在一條荒僻無人的山間小道上，兩側盡是枯林荒草，前後十里不見人煙，壓根不會有什麼路人經過。
所以，她的呼救非但沒有為自己博得一線生機，反而驚動了駕車的人。
“籲——”
一道低沉粗啞的勒馬聲響起，馬車驟然一頓。
褚玉的身子由於慣性向前一滾，後背重重地撞上了車門堅硬的木板上。
一陣鈍痛瞬間從脊背蔓延開來，疼得她下意識悶哼一聲，還沒來得及穩住身形，便聽見車門處傳來“吱呀”一聲刺耳的聲響。
褚玉強忍著疼痛抬頭，只見一個身形矮胖、體格肥碩的漢子探進半個身子看向她，一雙三角眼裡滿是輕佻的打量。
