「噠噠噠……」
李明夷騎乘著馬匹，手中攥著韁繩，穿行在劫後的京城街道上。
時間已是午後，陽光散播的更多了些，照耀在視野中皚皚的屋頂上，耀眼奪目。
街道邊的一些商鋪已經開門，有穿著冬衣的百姓用掃帚掃著雪。
這意味著城中的秩序已初步恢復，頌帝並非莽夫，進城後嚴格約束軍紀，除了抓捕南周舊臣外，對尋常百姓秋毫無犯。
李明夷一路走來，更在街頭巷尾，看到不少「安民告示」。
有百姓聚集在底下，低聲討論著。
改朝換代……這個歷史書上沉重的詞彙，切身體會時，倒也好像與平常的日子並無太大的不同。
可事實上，已經大不一樣。
拐過街道，李明夷看到有叛軍士兵成隊地開過來，他忙勒馬躲避，旋即看到佇列中走出幾人，拎著紙張與散發熱氣的漿糊。
很快，路口的牆壁上多出了好幾張通緝令。
畫像上描繪的，赫然是小皇帝柴承嗣，西太后，端王幾人。
「看到畫像上的人，去官府檢舉有重賞！隱瞞不報，視同罪人！」士兵朝圍觀的百姓宣讀。
人群外，李明夷心頭一凜。
頌朝高層已經猜到他藏匿城中了嗎？不……西太后的確是逃走了，所以，是保險起見，杜絕藏匿的可能……亦或者類似的通緝令，會張貼滿整個王朝，京城只是其中之一。
李明夷忍住撫摸面具的衝動，策馬離開。
他沒有急著去找客棧，而是目的明確地直奔某個方向。
路兩旁商鋪漸漸稀少。
終於，前方出現了一座佔地面積巨大，由紅牆黃瓦高牆圍起來的，氣勢恢弘的千年古剎。
「護國寺！」
李明夷跨坐馬上，眯眼望著寺廟正門高懸的牌匾。
這是京城中最大的寺廟，亦是政變血雨腥風之中，罕見的獨善其身的地方。
在過去的幾日內，整個京城籠罩在叛軍的鐵蹄與刀鋒下，唯有護國寺是個例外。
只因為，寺廟住持，鑑貞法師，乃是當代佛門魁首，亦是一位當世罕有的，屈指可數的「爐火純青」境大宗師。
是一位強大無比的異人。
護國寺一脈，更是頌朝，乃至大胤範圍內，傳承最悠久，底蘊最深厚的修行勢力之一。
換句話說，是穩穩的「中立派」！
寺廟雖名為護國，但卻獨立於王朝之外，既不會為南周皇室而出戰，亦不會幫助頌帝新朝。
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