輕手輕腳把人抱起來挪到床裡，段元睿打著呵欠，正準備躺下來。忽然，目光一凝，發現之前夏寧躺過的地方，遺落著一塊黑乎乎的牌子。
他撿起那塊牌子摸摸，材質木的，漆成了黑色。藉助昏暗燈光細細翻轉打量，上面鏤刻簡單的山水花紋，不過牌邊角有繁複的鋸齒。
那是……
用來與另一隻木牌，邊角對位驗證的暗藏機關。因為木牌原本是一對，能夠鋸齒嚴絲合縫，才能證明手持木牌的是自己人，或則說是被認可的人。
段元睿盯著這塊牌子，瞳仁黑得沒有一絲光亮。瞧了熟睡的夏寧一眼，又慢慢從自己貼身的地方，摸出一塊相似的黑牌。
不過兩塊牌子外形相似，齒縫對不上。而且段元睿自己這塊所雕刻的花紋，是花草。
段元睿胸中掀起滔天巨浪。
他手裡這塊牌子，是交了不少保護費，從黑山匪首那裡買來的通行令。如果在黑山一帶遭遇宵小搶劫，黑山煞甚至會派人幫忙清剿宵小。
所以，阿寧的這塊牌子從哪來的？
他死死盯著夏寧，手裡攥著兩塊牌子，力道大得欲將牌子捏碎。
良久，他輕輕吐出口濁氣，放鬆五指，垂下眼眸多看黑牌一眼，將屬於夏寧的那塊，悄悄放回她身上。
這一晚，段元睿破天荒地沒有抱著夏寧入睡。
兩人背對而眠，彷彿中間隔了道無形屏障。
次日夏寧醒來，摸到旁邊冰冷的被窩，不知道少爺昨夜是否來過。她下床走了兩步，剛欲喚人，懷裡牌子啪嗒掉在地上。低頭一看，頓時冒出冷汗。
她竟然將這麼重要的東西忘記了！
之前從孩子身上拿過來，一時半會沒找到藏匿地點，西院下人太多，總怕被人發現，便帶在身上，結果事太多竟然忙忘了。
猶豫下，她將牌子夾在箱裡最底一層衣物裡。只要她不穿那件衣服，婢女們就不會主動去翻找。而且就算不小心看見，她相信也不會有人認出此物。
誰會把它與黑山煞聯絡在一起？
收拾好，夏寧喚琴心和山藥進來。
兩人打水為她梳洗，琴心回稟道：「姨娘，少爺很早便出門了，說是去聚賓樓那邊盤帳。您若是有興趣，少爺說可以在客棧周邊走走。」
客棧地處鬧市，人在屋裡，能聽見外面熱鬧喧囂的叫賣聲。夏寧來了興趣。
「那我們出門瞧瞧，早飯也在外面吃。」
山藥最為高興，她會選擇學廚藝，本就是貪嘴：「姨娘，奴婢看見對面有賣冷淘。還有糟肉冷盤，天熱，吃了解暑！」
夏寧欣然點頭：「好，收拾好咱們就去。」
這裡緊鄰府城，治安較為良好，加上帶上嶽清及幾名護衛，並不覺得逛街有什麼風險。吃了冷淘，還買了些小玩意，嶽清忍不住催促。
「夏姨娘，時間不早了，咱們回客棧去吧！」
他發現夏寧不帶箬帽還好，一戴上，整條街的人視線有意無意瞟過來，充滿好奇。
這裡不比府城，只是相應人多的大鎮。少見夏寧這樣穿戴精緻的富家女眷，在街上行走。箬帽輕紗一直垂到胸前，跟此地無銀三百兩沒區別。
……貌相那心琴上加
