石小堅在問米堂己經待了七天。
這七天她每天卯時不到就起來練功，上午跟著蔗姑學通靈術的感應法門，下午自己一個人在後院反覆練習。
蔗姑說她天賦不錯，但通靈術跟雷法不一樣，急不來，得像磨墨一樣一圈一圈地磨。
石小堅就真的一圈一圈地磨，磨到第七天的時候，她己經能不用閉眼就感應到後院那幾個老亡魂的存在了。教書先生在竹林深處踱步，老裁縫在井臺邊嘆氣，還有一個不知道什麼時候多出來的、總在安放嬰靈的房門口徘徊的小小身影。
下午陽光正好，石小堅正盤腿坐在後院石凳上閉目養神，用意念一一觸碰那幾個亡魂的執念。教書先生在想他沒能教完的那本書，老裁縫在想他女兒那件沒繡完的嫁衣，房門口那個嬰靈在想……
不對！
那個嬰靈今天沒在門口。
石小堅睜開眼，目光掃過院子角落那間專門用來安放嬰靈的小屋。蔗姑平時替人求子、超度嬰靈都在那間屋裡，屋裡供著十幾個還沒被超度的嬰靈牌位，門口掛著兩串銅鈴，鈴芯上刻著安魂咒，有陰氣靠近時銅鈴會自己響。
此刻銅鈴安安靜靜地垂在門框上，沒有響。但石小堅的法杖杖柄微微發燙，看來是來者把陰氣收斂得極好，好到連蔗姑親手刻的安魂鈴都沒能察覺。
阿福從石小堅衣襟裡探出腦袋，紙糊的耳朵微微顫動了幾下，趴在她耳邊說：“主人，有個女鬼在那邊。長髮，穿紫衣，正在往嬰靈屋裡鑽。”
石小堅眉頭一皺。大白天就敢來茅山弟子的道場造次，這女鬼膽子也太大了。
她把法杖從腰後抽出來握在手裡，輕手輕腳地沿著院牆根摸過去。小屋的木門虛掩著，門縫裡透出一線昏黃的供燈光，石小堅側身貼在門框邊上，從門縫裡往裡瞄了一眼。
屋裡供桌上擺著十幾個小小的人形娃娃，每個娃娃前都供著一盞油燈和一小碟糖果。一個穿著紫色衣裙的長髮女子正背對著門口，彎腰湊在供桌前，挨個打量著那些嬰靈牌位，像是在挑什麼東西。
她長髮垂到腰際，髮梢還在微微飄動，她拿起供桌上最小的一個灰白色娃娃翻過來看了看，又湊到油燈前仔細端詳了片刻，然後搖了搖頭放下，繼續翻下一塊。
動作倒是不緊不慢，像是在逛集市挑布料。
阿福把小嘴湊到石小堅耳朵邊上，用氣聲說：“她在挑嬰靈，但是她好像在找那些還沒被感化的惡嬰，剛才放下的那塊是感化過的。”
石小堅沒有說話，把法杖換到左手，右手掐雷訣。蔗姑師叔昨天剛說過，還沒被感化的惡嬰怨氣極重，如果被人帶走用邪術催生，生下來的就不是普通孩子，而是半人半鬼的邪胎。這女鬼偷惡嬰絕不是為了超度。
屋裡，女鬼終於找到了她想要的惡嬰。她把惡嬰揣進袖子裡，轉身朝門口飄來。石小堅沒有給她任何反應的機會。法杖一橫，一道金色雷弧從杖尖激射而出，精準地劈向女鬼右腿。
雷光在昏暗的小屋裡炸開，女鬼悶哼了一聲，右腿被雷弧劈穿了一個拳頭大的窟窿，但窟窿邊緣沒有血流出來，只有一層灰白色的陰氣在嗤嗤地往外冒。
她猛地轉頭看了石小堅一眼，那張臉慘白如紙，眼眶深陷，嘴唇發黑，眼睛裡卻閃過一絲極其人性化的驚慌。她捂著右腿上的窟窿頭也不回地穿牆而出，化作一道紫影朝院牆外飄去，速度極快，幾個呼吸間就消失在竹林深處。
石小堅追到院牆下，法杖上的符紋還亮著，但女鬼的氣息己經完全消散了。她站在原地跺了一下腳，有些不甘。要是她腿腳再快一點，就能追得上這女鬼了，絕對不會讓她跑掉。
阿福從她衣襟裡探出腦袋：“打中了右腿，她受傷不輕，但她是積年老鬼，這點傷還死不了。她應該是往竹林東邊跑了，速度太快我追不上氣息。”
院子裡傳來急促的腳步聲，蔗姑和石堅一前一後趕了過來。蔗姑手裡還攥著那把蒲扇，顯然是聽見動靜首接從堂屋裡衝出來的。石堅看了石小堅一眼，確認她沒受傷，然後把目光移向院牆外那片還在微微晃動的竹梢。
蔗姑緊張的問：“怎麼回事，丫頭?”
石小堅把前因後果說了一遍，蔗姑聽完臉色一變，三步並作兩步衝進小屋裡，挨個清點供桌上的嬰靈娃娃。
點完之後她一巴掌拍在供桌上，氣得蒲扇都扔了：“少了一個！還是個沒感化的惡嬰！居然敢在我蔗姑的地盤上撒野，我看她是活膩了……不對，是死膩了！”
