「我孤家寡人一個，去了也無妨，就當是……還你的救命之恩了。」
寧遠沉默片刻，低聲問道，「周大哥，你和那位女將軍……似乎舊識？她為何對你……」
周窮苦笑一聲，笑容裡滿是滄桑和對官場的失望。
「是啊，舊識。」
「當年我在關東鎮撫司三旗當差時，她是老鎮撫使的千金。」
他頓了頓，眼神飄向遠方，「我這人性子直，不懂官場上那些彎彎繞。」
「有次慶功宴上喝多了，得罪了不該得罪的人，軍功被頂替，還背上了黑鍋。」
「幸虧……某些人念在舊情，沒要我的命，只是把我踢了出來，發配到這清河縣等死。」
寧遠默然。
他不願涉足官場，就是深知其中兇險。
而周窮的經歷，更印證了他的判斷。
周窮看著寧遠，在他的身上，彷彿看到了曾經的另一個自己。
一個被時代洪流裹挾，卻依然試圖保住心中最後一點熱血的靈魂。
這時，沈疏影端著熱粥走進來，見到周窮醒來，她忽然放下木碗，走到周窮面前。
撲通一聲跪下，鄭重地磕了三個頭。
周窮一愣，「弟妹，你這是……？」
寧遠也是一愣。
沈疏影抬起頭，眼眶微紅，聲音哽咽卻清晰。
「周大哥，你救了我夫君，就是救了我們全家。妾身無以為報，只能給您磕頭了！謝謝您！」
周窮連忙虛扶一下，搖頭澀聲。
「快起來，折煞我了。你們好好過日子，將來生兒育女，平平安安，就是對我最好的感謝。」
吃過簡單的飯食，寧遠一家護送著周窮走出漠河村。
在村外三里的岔路口，周窮停下腳步。
他轉身，重重拍了拍寧遠的肩膀。
「寧遠，」他聲音低沉，「其實……以前我也有個家。」
「我那婆娘，不比你這兩個媳婦差，我還有個丫頭呢……只是……」
他的話戛然而止，那份深埋的痛楚與驕傲似乎被什麼堵住，最終化作一聲長長的嘆息，揮了揮手。
「罷了，不提了。就此別過吧！等我在邊城混出個人樣，再來找你喝酒！」
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