寧遠點頭，快步走向柴房。
秦茹和沈疏影顯然意識到闖了禍，見他進來趕緊關上門，秦茹臉色蒼白地迎上來。
秦茹害怕的壓低哭腔。
「夫君，都怪我！是我沒想周全，尋常百姓家哪來的精鹽啊！」
「這要是……要是出了事，就把我交出去，就說是我買的！」
「別說傻話！」寧遠低聲打斷。
「周大哥是自己人，虛驚一場，趕緊往鍋裡多摻些粗鹽，攪和勻了，千萬別讓人看出破綻。」
安撫好驚慌的妻子，寧遠不動聲色地回到前屋。
門口一名等待開飯的邊軍早已餓得直咽口水，見到寧遠，笑著湊近。
「寧兄弟，啥時候能開飯啊？弟兄們這肚子都快餓癟了。」
寧遠臉上堆起笑容，「軍爺稍候，屋裡正在盛湯，馬上就好！」
「好嘞好嘞，不急不急！」邊軍樂呵呵地搓著手退到一旁。
這頓晚飯，總算是有驚無險地過去了。
夜色漸濃，風雪稍歇，周窮帶著六名邊軍押解著河溝村的村民，準備返回清河縣。
「兄弟，多謝款待！這碗熱湯下肚，渾身都暖透了！走了！」周窮拍了拍寧遠的肩膀。
寧遠將周窮送到院外，悄無聲息地將一個黑色小布袋塞進他手裡。
「周大哥，路上小心。這點盤纏，麻煩你到了縣裡，代我請幾位軍爺喝碗酒，驅驅寒。」
周窮捏了捏布袋，裡面除了碎銀，還有一小包稜角分明的東西。
他會心一笑，用力握了握寧遠的手。
「放心，我心裡有數。走了！弟兄們，帶上人，出發！」
目送周窮等人的身影消失在雪夜中，寧遠才長長舒了一口氣。
剛才真是險之又險，若不是那碗湯先端給周窮，後果不堪設想。
這精鹽的珍貴和敏感，遠超他的想像。
周窮那句「米。鹽。糖，得其一便可自立」的話，在他腦中反覆迴響。
。。。。。。
風雪夜路上，一名邊軍看著深一腳淺一腳。不斷拖慢行程的河溝村村民。
一人不耐煩看向周窮。
「周百戶，要我說，這幫吃人的刁貨還押去縣衙幹嘛？直接剁了省事！咱們還得抓逃兵呢！」
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