「那得需要多少銀錢？咱們的精鹽買賣才起步不久，如何能支撐得起這般耗費？」
這訊息來得太快，太猛，讓她全然措手不及。
寧遠嘴角勾起一抹淡然卻自信的笑意。
「單靠精鹽自然不夠。」
「但若加上整個白虎堂積攢三代的資財呢？裘家秘藏的軍餉，已盡入我手，不下五十萬兩白銀。」
「此外，白虎堂掌控的各處碼頭。貨船，如今也歸我們排程。」
「日後無論是擴大精鹽營運，還是應對戰事週轉物資，都大有裨益。」
說著寧遠看向薛紅衣，目光深邃，「這份彩禮你可喜歡？」
薛紅衣怔怔地望著寧遠，鼻尖一酸，眼眶瞬間就紅了。
這份「彩禮」何止是貴重，它是一份在亂世中安身立命的根本。
是一場豪賭未來的驚天手筆，更是一個男人用行動寫下的。比任何誓言都沉重的承諾。
她哽咽，一時竟說不出話，投入寧遠懷中，將滾燙的臉頰埋在他頸間，聲音帶著壓抑的哭腔顫抖。
「認識你……是我薛紅衣這輩子，最大的運氣……你這彩禮，我收下了！」
「他日，我必為你，為這個家，打下一片真正的。配得上你的江山！」
寧遠感受著懷中嬌軀的輕顫，低頭在她光潔的鎖骨上落下一個輕柔的吻，聲音低沉而充滿溫情。
「江山萬里，不及家中燈火可親，我只盼你完成心中抱負之時，莫要忘了，這漠河村中，永遠有等你歸來的家人。」
翌日清晨，雪後初霽。
寧遠踏著咯吱作響的積雪，來到正在興建的宅邸地基前。
老師傅叼著旱菸袋，眯眼打量著已具雛形的堅固牆基，用煙桿指點著。
「寧獵戶，按你的要求，這地基和牆根都特別加固過，防禦性能是夠了，可這花費……著實不菲啊。」
他吐出一口菸圈，疑惑地看向寧遠。
「老夫多句嘴，如今看著也算國泰民安，你為何要在宅邸防禦上，下如此大的本錢？莫非……聽到了什麼風聲？」
寧遠目光掃過初具規模的宅基，望向遠處覆雪的山巒，語氣平淡。
「老師傅多慮了，不過是未雨綢繆罷了。」
「我常年在深山老林裡鑽，性命算是半交給了山神爺，誰知道哪天會不會被大蟲叼了去？」
「所以把家築得牢靠些，她們娘幾個在家，我也能放心些。」
老師傅還想再問，忽聽遠處傳來劉寡婦嘹亮的嗓音。
「寧遠老弟！快來看看，有位城裡來的標緻姑娘找你哩！哎喲喂，可真是仙女般的人兒！」
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