日落西山，幾名青蓮邊軍守著那輛孤零零的馬車。
馬車裡，女邊軍阿花早已沒了遊山玩水的閒情，不耐地探出頭，語氣帶著被冷落的慍怒。
「我義兄到底幹什麼去了？怎麼還沒回來？」
一名千總連忙上前，賠著笑臉。
「按說將軍早該回了…確實不該耽擱這麼久，要不，小的派人去打探打情？」
阿花索性下了馬車，聲音帶著不容置疑的命令，「龍蟒到底去哪了？」
千總額角瞬間滲出冷汗，支支吾吾，欲言又止。
「說！」阿花厲聲催促。
千總噗通一聲跪倒在地，硬著頭皮道，「將軍…將軍聽說河溝村有一夥鄉勇膽大包天，殺了咱們幾個兄弟，便親自帶兵前去平亂了！」
「什麼？」阿花大吃一驚。
「窮山惡水出刁民，這幫泥腿子竟敢殺邊軍？」
這話瞬間讓她想起那個更讓她厭惡的「寧遠，」
同樣出身微賤，卻敢擅殺朝廷命官，割據一方。
之前回寶瓶州，她本來想要將寧遠之事上報身為刺史的義父，可卻被藤禹阻攔。
正是因為這個原因，她才負氣離開寶瓶州，來找龍蟒散心。
她動不了寧遠，難道還收拾不了一群刁民？
「走！帶我過去看看！」阿花心一橫，鑽回馬車。
幾名青蓮邊軍將領面面相覷，只得硬著頭皮引路，朝河溝村方向而去。
抵達河溝村時，夜幕已降，大雪紛飛，天地間一片銀裝素裹。
然而，眼前的死寂卻讓阿花心頭一凜。
「這裡……發生了什麼？」她走下馬車，踏入村中，只見雪地上血跡斑駁，村落空曠無聲，彷彿一座死城，不由得被這景象震撼。
「將軍說的就是這兒啊，人呢？」一名軍官環顧四周，滿臉迷茫。
另一人介面，「莫非是追著那幫刁民，去了別處？」
阿花蹲下身，用手指蘸起些許半融雪水中的血跡，仔細看了看色澤，臉色更冷。
「這血是午後留下的。」
她站起身，不再坐馬車，利落地抓起車上備用的繡花劍，迅速披掛上先前脫下的甲冑，翻身上馬。
「走！去附近村子搜查！」
……
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