……
數日轉瞬即逝。
這日正值蕭塵休沐，他攜蘇晚兒同往金陵城郊。
兩座墳塋靜臥山腳，一座新壘，一座舊立。蕭塵雙膝觸地，對著墓碑端端正正叩首三次。
蘇晚兒亦並肩跪下，隨之深深俯首。
“爹，娘，孩兒來看你們了。”
“今日特來報喜，孩兒要娶妻了。”
“這位便是您二老未來的兒媳，蘇晚兒。您瞧，是不是溫婉清麗，眉目如畫？”
“她性子柔韌，知禮守節，通情達理，定會讓您二老放心。”
“若您二老地下有知，聽聞此事，想必也會含笑九泉。”
他取出一隻青瓷酒壺，斟滿六盞清酒，一一傾灑於兩座墓前。
蘇晚兒依樣捧起一杯，聲音輕而堅定：“公公、婆婆，晚兒此生必傾心照料蕭郎，不負所托。”
“願您二老護佑我與蕭郎白首不離，也保我蕭家血脈綿延不斷。”
言畢，她將酒水徐徐潑灑於碑前，再鄭重磕頭。
蕭塵在墳頭坐了很久，絮絮說著近來的種種：升遷、授勳、立功、結義……句句平實，卻字字入心。
祭奠完畢，他起身扶起蘇晚兒。
剛欲轉身離去，忽地擰身回望，目光如電刺向林間某處，厲喝一聲：“誰在暗處藏頭露尾？還不速速現身！”
聲若驚雷炸裂，雄渾真氣轟然席捲而出，首貫密林。幾株碗口粗的古樹劇烈震顫，枝葉簌簌抖落。
砰然巨響，一棵老槐攔腰崩裂，一道黑影破木激射而出！
那身影快得幾乎撕裂空氣，在林間連閃五六次，須臾之間己穩立於蕭塵七八丈開外。
蕭塵抬眼打量，來者身高八尺有餘，錦袍華貴，襟口袖緣綴著鎏金寶珠，氣度雍容，貴不可言。
唯獨臉上覆著一張猙獰獸面：首似騰龍，尾如雄獅，蹄若蒼牛，角類麒麟，正是古籍所載的神獸勾陳。
《易冒》有云：“勾陳之象，實名麒麟，鎮守中央，司掌戊土。仁德為本，厚土載物。”
麒麟乃百獸之尊，此人又一身貴氣，蕭塵心頭立判：此非尋常人物。
但縱是皇親國戚、世家嫡脈，他也毫不忌憚。
惹毛了他，天王老子照斬不誤！
“閣下何人？為何躲於林中窺探？”蕭塵眸光冷冽，沉聲質問。
“桀桀桀，本座，勾陳。”
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