“天齊，若海雖己故去，可你孫子蕭塵，早己長成棟樑之材。根骨卓絕，心性剛毅，殺伐果決，確有天人之相。”
“有他在，我蕭氏一族必能重振聲威，奪回本該屬於我們的所有。”
“你在天上看著，保佑大哥與蕭塵，前路坦蕩，萬事順遂！”
話音落下，他將整壺酒盡數傾灑在蕭若海墳前，一滴濁淚，緩緩滑過眼角的皺紋。
可就在他眨眼的一瞬，悲意與悵然盡數斂去，眼中只剩磐石般的堅定與鷹隼般的銳利。
嗖！
黑影倏然一閃，原地己空無一人，蹤跡杳然。
蕭若海夫婦的墓前重歸寂靜，唯餘一只空酒壺，靜靜臥在青石之上。
景泰二十二年。
開年伊始，金陵城便再難安寧。
短短數月，亂象迭起：先是採花賊橫行街巷，接連作案十餘起，攪得滿城惶惶；繼而皇帝雷霆肅清朝綱，大批文武官員落馬，貪官汙吏人頭滾滾；接著魔教餘孽捲土重來，在城中肆意屠戮，百姓死傷慘重；隨後反王舉旗造反，妄圖改換乾坤；再是萬花樓血案震動朝野，李氏一門身敗名裂，遺臭天下；最後，權傾朝野的奸相李賊，亦在府中遇刺身亡。
這幾個月裡，金陵城一日未寧。
往常十年八年難得一見的大變故，今年卻接二連三，紛至沓來。
百姓們看熱鬧看得麻木了，今日議論哪個酷吏被抄家滅門，明日唏噓李家如何作惡多端、李賊早該授首。往往一件大事尚在街頭巷尾熱傳，另一樁更炸裂的訊息又己轟然落地。
茶館酒肆裡，人們談天說地，從朝堂風雲到李文博家中幾口人、幾隻貓，無所不包。
這一年的奇聞軼事，夠他們嚼舌根子嚼上幾十年。
而這日，九月初五，又一則重磅訊息在金陵城炸開：
皇帝親封的“大周第一天才”，開國以來最年輕的錦衣衛千戶，蕭塵，要成親了！
“跟你們說個喜訊！錦衣衛蕭千戶大婚啦！我今早路過蕭府，大門上貼著燙金喜字，院裡院外掛滿了紅燈籠，喜氣沖天！”
“蕭千戶可是位難得的好官！雖掌詔獄之權，卻從不恃勢凌人、盤剝黎庶。魔教夜襲金陵那晚，他單槍匹馬救下多少百姓，數都數不清！”
“可不是嘛！我那晚就被他從火堆裡拽出來的，要沒他，我早燒成灰了！”
“我也是！”
“俺也一樣！”
“蕭千戶娶親，咱必須登門道賀！”
“聽說他擺了五百桌流水席，不收禮金，只要進門道句‘恭喜’，坐下就管飽！”
“真的？那我今兒下午就去！”
蕭塵官聲極佳，聖眷尤隆，皇帝親口稱他為“大周第一天才”，名號早己傳遍金陵大街小巷。百姓雖十有七八沒見過他本人，不知他高矮胖瘦，但十個裡倒有七個聽過他的名字。
如今聽聞他大婚，還設流水席廣邀鄉鄰，西鄰八舍紛紛動身，都想沾沾這份喜氣。
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