孫影斜倚門框，兩隻杏眼滴溜溜轉悠，不懷好意揶揄一句：“喲，還以為只有城裡人才有關係呢……”
柱子的父親憋紅脖頸，在眾鄰居面前挺胸抬頭，大包大攬搶先一步宣佈：
“我家的事不用別人操心，是我托熟人在廠裡搭橋牽線！孩子爭氣，自個兒本事掙來的飯碗！”
屋簷下頓時炸開鍋，各種羨慕嫉妒恨撲面而來；但只有柱子自己知道，那份工作是誰暗中撮合、誰冒險擔保換來的……
夜幕降臨，小院燈火通明。
一大家子端菜倒酒，將雞蛋粉條、小半瓶二鍋頭統統搬上桌，由衷敬上一杯：
“小楊啊，我們一家欠你的情，下輩子認栽！”
柱子的母親紅著眼圈遞過籃雞蛋，還偷偷塞了一塊燻魚進去；燕子在哥哥身後，用力朝楊兵鞠了一躬。
沒過多久，楊兵剛踏進村口，就瞧見老村長李來財在槐樹下踱步，臉上全是愁色。
“小兵，”老村長朝他招手，聲音低沉，“你有空沒？我心裡頭有點事兒，不吐不快。”
“您說吧，我聽著呢。”楊兵把揹簍往地上一擱，人也靠了過去。
老村長左右張望了一圈，這才壓低嗓音：“國家要搞人民公社，把咱們土地、牲畜都收回去歸集體管。這……這可咋整啊？”
楊兵看著他那雙滿是泥土裂紋的手指不停搓動，心裡明白，這一刀砍下來，比畝產報表還讓人難受。
“李叔，這是全國政策，我們誰也攔不住。”楊兵語氣平靜，卻藏著無奈，“該來的躲不開。”
“可大家一起幹活，一起吃飯，那些偷懶耍滑的人跟勤快的一樣分東西，這不是亂套了嗎？”老村長說到後面幾乎帶了哭腔，“你說，這日子還能過嗎？”
楊兵盯著遠處晾曬的玉米杆兒，腦海裡飛速轉動。
他知道這種擔憂絕不是一家兩家——整個北方農村都在發愁這個事兒。
“那村裡人怎麼想？有人鬧騰嗎？”他問得直接。
“唉，有幾個年輕的不懂事，還覺得新鮮，說什麼大鍋飯省心，但老人們都怕出亂子。有倆膽大的昨晚就跑來敲門，讓我去和公社領導理論。我能說啥？人家已經盯上咱們了！”老村長苦笑，兩隻眼睛佈滿血絲，“今天早晨他們又來了，讓我趕緊組織大家交糧食、牲畜，說遲一天就是抗命……”
“照辦吧。”楊兵拍了拍他的肩膀，“現在頂撞沒用，只會給自己找麻煩。”
話音未落，老村長卻更急了：“那……那我之前攢下的那些糧食咋辦？都是留給自家娃娃防饑荒的，要是全交出去，以後餓肚皮怎麼辦！”
這才是真正紮在人心裡的刺。
楊兵眸光微閃，他壓低聲音湊近：“別碰那些私糧，也別聲張。大鍋飯歸大鍋飯，你得留條後路，總之按領導意思做，但底線不能丟。”
老村長總算穩住身形。“行，小兵，你的話我信，這糧食無論如何我都不會動的！”
天色漸亮，大喇叭開始吆喝：“各家各戶準備好糧食牲畜，到隊部集合！”
院牆外傳來雞鴨亂叫，還有女人孩子哭嚷聲。
一時間，全水雲村炸開鍋似的熱鬧起來。
