濃郁的豆腥味兒混雜著清晨的霜氣，一點點在狹小的院落裡瀰漫開來。
乳白色的豆汁順著石槽綿延淌下，楊國強那老臉，總算是在這氤氳的熱氣裡舒展了幾分。
夜黑風高。
交易的四合院裡。
楊兵掐著點邁過門檻。
角落裡，一團黑影早早縮在那裡，江嬈凍得嘴唇發紫，懷裡抱著個鼓鼓囊囊的破麻袋，連呼吸都透著白氣。
見到來人，她趕緊迎上前，把麻袋往地上一擱，凍僵的手指哆嗦著解開麻繩。
藉著雲層裡漏出的一丁點慘淡月光，楊兵蹲下身，修長的手指在袋子裡扒拉了兩下。
他有一些不滿，這些東西看上去不是很值錢的樣子。
楊兵眉頭一皺，手指懸在半空。
“就這些廢品？”
簡簡單單幾個字，砸在江嬈心口，激得她渾身打了個哆嗦。
她慌亂地搓著粗糙的手背，眼神閃躲，眼眶裡瞬間蓄滿了水汽。
“這……這是我能摸到的最後一點物件了。好東西，早些年就被搜刮得乾乾淨淨，實在湊不出整件兒的……”
楊兵站起身，居高臨下地盯著這個單薄的女孩，語氣透著一股子冷硬。
“規矩就是規矩。破銅爛鐵在我這兒換不來活命的口糧。下一次，我要見真東西。金銀條塊、好品相的老物件，哪怕是偏門的名貴藥材都行。拿不出真貨，這買賣就斷了。”
江嬈臉色煞白，咬住下唇，連連點頭。
楊兵將手揣進軍大衣的兜裡，目光越過破牆，看向漆黑的夜空。
“另外，明面上的世道你心裡得有數。今年老天爺不賞飯，外頭大旱，糧食金貴得一天一個價。下次交易，口糧的數額我得往下壓。”
江嬈抬起頭，卻在觸及楊兵眼睛時，把到了嘴邊的哀求生生嚥了回去。
奶奶讓發的毒誓還在耳邊迴響。
眼前這個少年，是她們姐弟唯一的活路。
人家肯給，是情分；往下壓，那是本分。
“我懂。你給多少，我就拿多少。絕不多一句嘴。”
入夜的四合院靜得落針可聞。
楊兵推開自家屋門，堂屋的煤爐子還留著一點火星。
他反手栓上門，心念微動。
意識沉入空間，一捆雪白柔軟的棉花憑空出現在手裡。
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