沒過多大一會兒，堂屋的簾子被人一把掀開，濃郁的豬油蔥花香氣瞬間霸佔了整個屋子。
李秀梅端著個粗瓷大海碗，步履匆匆地跨過門檻，手腕一翻，大海碗穩穩當當地砸在八仙桌上，震得裡頭的麵湯直晃盪。
清湯掛麵堆得滿滿當當，最頂上還顫巍巍地臥著三個荷包蛋。
楊兵盯著眼前這碗足夠三個成年壯漢吃撐的巨無霸，喉結艱難地上下滾了滾。
“媽，我又不是去山裡投胎的餓死鬼，這量……怕是能把我胃撐破。”
李秀梅繫著圍裙，雙手在身前使勁搓了搓，眼眶眼瞅著又紅了一圈。
“你懂個屁！”她一巴掌拍在楊兵後腦勺上，力道卻輕得像撣灰，“冰天雪地五天五夜，你就是啃樹皮也得有樹皮讓你啃！肚子空了那麼多天，不拿熱麵湯好好熨一熨，以後老了全是病！趕緊吃，一根都不許剩！”
看著母親眼底的心疼，楊兵喉嚨一酸，再也吐不出半個反駁的字。
他抓起筷子，埋頭就往嘴裡扒拉。
熱湯下肚，四肢百骸像是重新活了過來。
楊國富坐在一旁，眼睛始終在兒子身上打轉。
直到楊兵連面帶湯造了個底朝天，他才開口。
“吃飽了，腦子也該轉過彎了。”楊國富眼皮微抬，聲音低沉得像是在審問犯人，“說實話，到底碰上什麼事了？憑你的身手和方向感，絕不可能在山裡轉悠五天。”
楊兵扯過一塊破毛巾擦了擦嘴，後背微微滲出一層冷汗。
他眼神清明，直視著楊國富的眼睛，語氣平穩破綻。
“回來的路上，碰見個周家村的老鄉，叫周老六。這倒黴催的被野豬夾子咬傷了腿，困在雪窩子裡差點凍成冰棒。”
楊兵嘆了口氣，順勢給自己倒了杯熱水，“人命關天，我總不能見死不救，就硬揹著他翻了兩座山頭送回村，一來二去就耽擱了。”
“哎喲我的老天爺！”
李秀梅剛端起空碗，聽到這話驚得手一哆嗦，海碗險些砸在地上。
她撲過來，雙手鐵鉗似的捏住楊兵的肩膀，眼神在他全身上下死命踅摸。
“你揹著個大活人翻山？腳底打滑沒？傷著腰沒？快讓媽看看，身上有沒有蹭破皮的地方？！”
“媽，真沒有。”楊兵按住李秀梅焦躁的手，站起身原地轉了兩圈，甚至還曲起胳膊亮了亮肌肉，“我這身子骨您還不清楚？比牛犢子都壯實，送個人也就是出點汗的事。”
再三確認大兒子確實沒缺胳膊少腿，李秀梅這才長長鬆了口氣，捂著胸口連唸了幾聲阿彌陀佛。
夜色深沉。
楊兵打了兩壺熱水，痛痛快快地衝洗掉身上殘存的硝煙味，倒在熱乎乎的土炕上，沾枕頭的瞬間便陷入了黑甜的夢鄉。
這一覺，再睜眼時，日頭已經偏西，陽光透過窗欞灑在炕頭。
楊兵翻身下床，簡單洗漱後，穿上棉襖，大步流星地出了四合院。
拐過三條衚衕，敲開了街角一個破舊小院的木門。
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