“好嘞錢老。”
正屋裡，晚飯剛撤了桌，楊兵靠在方桌前，端起搪瓷缸子灌下半口高碎，指尖有一搭沒一搭地叩著桌面。
“爸，媽，今天帶小嬈找錢老號過脈了。人家老大夫拍了胸脯，我倆身子骨硬朗得很，從頭到腳連根頭髮絲都沒毛病。這下您二老能把心徹底放回肚子裡了吧。”
楊國富手緊擰了一天的眉頭終於舒展開來，他重重撥出一口濁氣。
“沒事就好，沒病沒災的就是福氣。”
李秀梅雙手合十，對著窗外漆黑的夜色連連作揖，臉上笑出了一朵花。
“阿彌陀佛，老天保佑！兵子，不是媽非要逼你們，這大院裡人多嘴雜的，要是真拖個一年半載沒動靜，那起子長舌婦指不定編排些什麼難聽的汙言穢語。”
一直坐在炕沿上絞著衣角的江嬈，臉頰瞬間紅得快要滴出血來。
她鼓起勇氣抬起頭，眼眸裡閃爍著堅定，聲音很輕，卻透著股子倔強。
“爸，媽，你們別操心，我跟當家的回去肯定拼盡全力。”
聽見這話，楊兵差點被嘴裡的茶葉沫子嗆在嗓子眼，趕緊乾咳兩聲把話頭岔開，拉著江嬈逃也似的鑽回了東廂房。
夜色漸濃，衚衕裡的狗吠聲稀稀拉拉。
楊兵換上一身不起眼的深色服，藉著夜色的掩護，一路摸到了中醫館的後門。
三聲輕叩。
門栓被人抽掉，一股苦藥味裹挾著刺骨的寒氣撲面而來。
錢老裹著件破舊的老棉襖，手裡端著一盞昏暗的油燈。
那張臉在搖曳的光影下，眼窩深陷，面如死灰，白天在前面看著就夠虛了，這會兒沒了外人撐著，那股子死氣怎麼也藏不住。
“進來，順手把門栓死。”
楊兵側身閃入，看著錢老步履蹣跚的背影，心頭揪緊，兩步趕上前攙住老人乾瘦的手臂。
“錢老，您這身子骨……怎麼突然就虛成了這副模樣。”
錢老無力地擺了擺手，順勢癱坐在太師椅上，連喘了好幾口粗氣，單薄的胸膛劇烈起伏。
“老了，這把老骨頭……裡面的燈油早就熬幹嘍。”
老人的目光在楊兵臉上凝視良久，眼底閃過決絕。
“小楊，我大半夜找你來，不為別的。這間中醫館，還有我手裡這些瓶瓶罐罐……我想全都託付給你。”
楊兵瞳孔一縮，滿臉愕然。
“老爺子，您這玩笑開大了！您可是咱四九城響噹噹的神醫，這醫館還得靠您坐鎮！回頭我給您弄點上好的老山參補補元氣，您這身子骨活個長命百歲一點問題沒有！”
“別拿那些虛話寬我的心！”錢老一拍扶手，劇烈咳嗽起來，佝僂的後背一陣抽動，“我自己的病，我自己心裡最清楚！大羅神仙也難救，我這條老命……絕對熬不過今年這道坎！”
楊兵攥著拳頭，心底五味雜陳。
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