不去。
答應了。
白天的鐘頭一格一格地碾過去，比哪天都慢。
晚飯楊兵扒了半碗棒子麵粥，嘴裡一點味都沒有，李秀梅多看了他兩眼，沒問。
江嬈坐在對面，筷子撥著碗裡的鹹菜，也沒怎麼動。
楊乾在炕上翻了個身，哼哼了兩聲，又睡過去了。
亥時。
院子裡的動靜全消了，楊國富那屋早熄了燈，衚衕外頭偶爾傳來巡邏隊的腳步聲，隔著幾道牆，悶悶的。
江嬈側躺在炕裡頭，呼吸慢了下來。
楊兵平躺著，兩隻眼盯著房樑上那條黑漆漆的裂縫。
不能不去。
答應歸答應，但老太太那間屋子裡到底還有沒有人，這個答案不拿到手裡，他睡不著。
不進院子，不接觸任何人，遠遠看一眼，看完就走。
今晚有云，沒月亮。
楊兵掀開被角，一寸一寸地挪下炕，腳板落地的時候控著勁兒，連木板都沒響一聲，他蹲在炕沿底下，摸黑套上舊棉襖，布鞋底子軟，踩在磚地上沒聲。
反手摸上門閂推開半尺側身擠出去。
院子裡漆黑一片，大槐樹的枝椏在頭頂張牙舞爪，楊兵貼著牆根繞過影壁，從側門閃了出去。
一路往南。
避開主街，專揀背巷走，他把棉襖領子豎起來，遮住半張臉，兩手插在兜裡，腳步不快不慢太快招眼，太慢可疑。
南城。
老太太住的那條巷子，楊兵閉著眼都能摸到，第三個路口左拐，過兩道排水溝，再往裡走四十步，院門朝東。
他在巷口停住了。
沒有燈。
整個院子黑洞洞的。
這個點，哪怕老太太睡了，灶間的煤爐也該有火光透出來，她怕冷，入冬以後從來不滅爐子。
楊兵的腳板釘在了地上。
往前走了十幾步，貼著院牆摸到門口，門閂沒插，他伸手一推，木門無聲地往裡讓開了一條縫。
院子裡空空蕩蕩。
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