趙德發站在門口，兩手垂在身側，嘴巴張了張，他往後退了一步，把門帶上了。
門板合攏的瞬間，裡頭傳來一聲悶得發顫的哭腔。
隔著門板都聽得出那勁兒不是委屈，是劫後餘生。
牛棚裡。
五個人鬆開了，拄棍的老頭抹了把臉，他回頭看了看另外兩個同來的，又看了看面前的國字臉和矮個子。
“……怎麼分到一塊兒了？”
上頭下放，一個人一個地方才是常態，五個人扎堆送到同一個村裡，不對勁。
矮個子從木板床上挪下來，“老首長安排的。”
拄棍的老頭身子晃了一下。
“老首長……”
“還派了個子侄來照應咱。”國字臉蹲回木板床邊，從稻草底下掏出那個油紙包，擱在地上。“昨天夜裡來人送的。今晚等天黑了吃，算給你們三個接風。”
三個新來的盯著那堆東西。
最高的那個拄棍老頭喉結滾了兩下。
另外兩個沒出聲，一個攥著袖口，手背上的青筋根根暴起。另一個把臉扭向牆角，肩膀抖了兩下。
“……這時候了，老首長還惦記著咱。”拄棍老頭的嗓門啞得厲害。
“可這麼做他不怕連累自個兒？”
國字臉搖頭。
“小夥子說了，不用管那麼多。活著就有盼頭。”
牛棚裡靜了幾秒。
矮個子開了口。
“咱也管不了那麼多了。好好改造，爭取……”
他頓了一拍，那個詞卡在舌根上，滾了兩圈才滾出來。
“爭取再回四九城。”
這句話落在牛棚裡，沒什麼分量，但五個老頭誰都沒反駁。
楊兵下山進了楊有福家院子。
三嬸在灶間切蘿蔔，楊嬌蹲在灶臺前添柴，火苗舔著鍋底，映得半邊臉發紅。
楊兵把野雞往門口一擱。
“三嬸，今天村裡是不是又來人了？”
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