“這話,您咋不跟旁人說，單跟我提。”
楊老開口，“旁人,聽不進去，都盯著頭頂上那頂帽子,誰瞧得見腳底下的路?”
他頓了頓。
“就你這小子,那回釣魚,撂的那幾句話,我到今兒還記著。你跟旁人,不一樣。”
楊兵把這話接住了。
那回釣魚,他隨口扯了幾句往後幾十年的光景,把老爺子震得不輕，如今想來,正是那幾句,在老爺子心裡頭紮了根。
楊兵點頭,點得實在,“您這話,我記下了。這些個物什進來,我頭一個湊上去摸。”
楊老臉上那層褶子,舒展開了。
楊兵把碗裡頭剩下的麵湯一氣灌了,抹了把嘴。
還有樁事,得跟老爺子提。
“楊老,前陣子，老家那邊,給我捎了個信兒。”
楊老的手,頓了一下，“啥信兒?”
“您那幾位老戰友，都安生著呢。日子過得踏實,身子骨也硬朗。”
楊老盯著他,半晌沒作聲。
那口憋在胸膛裡頭的氣,緩鬆了出來。
“安生就好。”他悶聲道。
這幾位老戰友,是楊老心裡頭壓了多年的一塊石頭。
兵荒馬亂那些年,生死各一方，如今天下太平了,這些個老夥計卻散落在天南海北,一個信兒都難傳，楊老嘴上不說,心裡頭卻一直掛著。
楊兵把這信兒捎來,正是搬開了他胸口那塊石頭。
楊老把煙重新點上,吐出一口，屋裡頭靜了一瞬。
“難為你,還惦記著這些個。”楊老瞧著他。
“都是您的故交，順手的事。”
倆人又東一句西一句,扯了些個老家的光景,部裡頭的門道，楊老問得不多,楊兵答得也實在。
這老爺子,看著是閒聊,實則句都在掂量他。
掂量他這半個月,在部裡頭站得穩不穩，掂量他這小子,是不是真把那幾句話聽進了肚。
楊兵也不藏著掖著,該說的說,該咽的咽,分寸拿捏得穩的。
窗外頭那雨,越下越密了。
楊兵瞧了外頭黑沉沉的天,站起身。
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