傍晚。
天色灰濛濛的，太陽已經落到了西邊的山後面，餘輝從雲層的縫隙裡透出來，把天際線染成了一條暗橙色的帶子。
陳湛站在一片荒地上。
四周是低矮的棚屋，密密麻麻地擠在一起，木板。鐵皮。油布，什麼材料都有，搭得歪歪扭扭的，一間挨著一間，中間只留了窄得側身才能過的巷子。
屋頂上晾著衣服，花花綠綠的，被風吹得一晃一晃。
空氣裡瀰漫著炭火的煙氣。潲水的酸臭。煤油燈的焦味，還有一股子說不清楚的黴味，像是所有東西都被捂在一起太久，又散不出去。
遠處有人聲，嘈雜的，說的話他聽得懂，是粵語。
他不知道自己在哪裡，也不知道是什麼年代。
這次穿界，沒有給具體時間線和地點，只給了一個【近代民國】。
不過看這些建築，時間線應該很靠後，又是粵語。
陳湛大概有幾分猜測，他往棚屋區裡走。
他穿著那身粗布衣裳，對襟的款式，盤扣，下襬過膝，料子粗糙發硬，沾著乾涸的血跡和汗漬。
這身衣服放在清末的京城街頭不算扎眼，放在眼前這片棚屋區裡就有些不一樣了。
不過好在這地方什麼人都有。
他走了一段路，迎面來了兩個光膀子的男人，扛著一根木頭往巷子深處走，汗珠子從肩膀上往下淌。
兩個人看了他一眼，目光在他的衣服上停了一瞬，沒有多問，扛著木頭繼續走了。
佝僂著腰的老太婆坐在棚屋門口擇菜，面前放著一隻破竹籃，手上的動作很慢，眼皮都不抬。
幾個孩子光著腳在巷子裡追跑，嘴裡喊著粵語，聲音尖得刺耳，從陳湛身邊竄過去，差點撞在他腿上，一個都沒停下來多看他。
這地方的人，對陌生面孔沒有興趣，各過各的日子，各管各的死活。
陳湛邊走邊看。
棚屋之間的巷子又窄又暗，頭頂的電線拉得橫七豎八，有些地方搭著木板當橋，從這邊的棚頂通到那邊的棚頂。
牆上貼著紙，有手寫的，有印刷的，繁體字，他認得大半，但內容有些奇怪，夾著不少他沒見過的詞。
一處牆角貼著一張告示，紙已經發黃了，邊角翹起來，上面印著英文和中文，中文部分寫著「香江政府佈告「幾個字，下面是密密麻麻的小字，他沒有停下來細看。
香江。
與猜測的差不多，從這種棚戶區。人們的言語。樓群密集度以及穿著來看，這裡多半也是香江了。
繼續往裡走，經過一個報攤，報攤搭在一根歪斜的木杆下面，一塊油布遮著，底下用石頭壓著幾摞報紙和雜誌。
陳湛的目光掃過去，落在了最上面那份報紙的日期上。
民國三十五年。
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